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La lune cependant parvint bientôt à son zénith, et ses rayons 

 vinrent frapper directement sur ma tète. A la luenr de cette 

 douce clarté, le paysa^^e prit un aspect tout diflérent , et la vallée, 

 subitement éclairée, m'apparnt comme un lar^^e ruban d'arj^ent 

 au milieu des deux monla^mes sombres qui lui servaient d'en- 

 cadrement. La présence des coyotes ne tarda pus à animer le 

 paysage et à lui donner un caractère |>lus sombre et plus efl'rayant 

 encore. Ces carnassiers, attirés par l'odeur do la chair morte, 

 arrivaient de tous côtés et se précipitaient sur le cadavre de 

 l'ours, qu'ils décliiraientà belles dents. J'eus alors toiit lieu de 

 me féliciter de la précaution que j'avais prise de mettre quelques 

 morceaux de venaison hors de la portée de leur voracité, en les 

 suspendant aux branches du chêne. Il va sans dire que la pré- 

 sence de ces animaux m'ôla toute velléité de m'endormir; car, 

 sans compter leurs hurlements effroyables, j'étais encore tenu 

 en éveil par la crainte de tomber au milieu de cette troupe 

 affamée et de périr dévoré. 



Le jour vint enfin ; je pus descendre de mon arbre , et je 

 mangeai un beefsteack d'ours rôti sur des charbons; puis, quit- 

 tant cette vallée, où j'avais passé une si mauvaise nuit, je rega- 

 gnai la prairie que j'avais traversée la veille. L'espace qui s'éten- 

 dait devant moi était immense; mais j'eus beau ouvrir les yeux, 

 je n'aperçus nulle part les traces d'un être vivant. Je reconnus 

 .seulement la place où j'avais vu la veille lo petit homme luttant 

 avec un ours, et je retrouvai sur le .sol le squelette de l'animal 

 tué par le capitaine Shark ; les os avaient été complètement 

 dénudés pendant la nuit par les dents des coyotes. La lance 

 de ntore capitaine était encore plantée entre les côtes de l'ours, 

 et le petit homme l'avait enfoncée avec tant de violence et de 

 fureur, qu'il n'avait pas pu la retirer. 



Je montai de nouveau sur la cime d'un arbre, et je jetai de 

 tous côtés des regards inquiets. 



Hélas ! la plaine n'était qu'une solitude sans borne.s, un morne 

 désert. Je crus un instant être seul au monde; je m'imaginai 

 que le soleil brillait uniquement pour moi , et répandait à ma 

 seule intention sa chaleur et sa lumière du haut des cieux. Je 



