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me voir ainsi déposséder, à mon nez et à ma barbe, d'un butin 

 qui aurait dû m'appartenir. 



Lorsqu'on chasse en compagnie dans les prairies américaines, 

 il existe un usage qui a son bon côté, surtout pour ceux qui ont 

 un grand appétit. Au trappeur qui est assez heureux pour tuer 

 la grosse hôte appartiennent sa nappe et ses andouillers, et la 

 chair est divisée par portions égales entre ceux qui n'ont point 

 été heureux. Cette règle n'a jamais d'exception , et elle est fort 

 juste; car avec l'esprit d'égoïsme qui anime les Indiens, si quel- 

 ques-uns parvenaient à manger tout leur soûl , le plus grand 

 nombre pourrait mourir de faim. Dès qu'un cerf, un bison ou 

 une antilope est à terre, celui qui l'a tué se couche nonchalam- 

 ment, allume sa pipe et attend avec patience que ses camarades 

 aient fait la curée et lui aient choisi sa portion, qu'il accepte 

 toujours sans mot dire. 



Je rentrai au camp fort désappointé, et la seule chose qni 

 atténua quelque peu ma vexation fut de voir que mes compa- 

 gnons, MM. Sears et Delmot, n'avaient pas été plus fortunés 

 que moi. 



Le soir, comme on le pense bien, les Indiens se rassemblè- 

 rent en grand nombre autour du feu que nous avions allumé : 

 chacun racontait les aventures de la journée, et le grand diable 

 qui m'avait joué le mauvais tour que je viens de raconter n'avait 

 pas cru devoir manquer l'occasion de se faire valoir auprès de 

 ses compatriotes. Il se crut même autorisé à les faire rire à mes 

 dépens ; mais, à travers mes lunettes, je le regardai d'une ma- 

 nière si furibonde qu'il s'arrêta et changea le texte de ses 

 plaisanteries, me donnant la satisfaisante revanche d'avoir, moi 

 « Visage-Pàle », fait rougir... de sa conduite un trappeur sioux. 



Le lendemain mutin, api es une nuit paisible dont le calme 

 fut seulement interrompu par les hurlements des chiens du 

 camp, qui d'un commun accord nous régalèrent de la plus af- 

 freuse musique par laquelle un homme harassé de fatigue puisse 

 jamais être tenu éveillé, toute la tribu se mit en route, tandis 

 que nous continuions à chasser, comme nous l'avions fait la 

 veille, sur les ailes de la caravane. 



