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Irois à la fois nos six coups de fusil sur eux, nous eiimes le plai- 

 sir (le voir tomber et de ramasser onze oiseaux énormes, tandis 

 que ceux qui avai(?nl survécu à cette décliarge inaltfiidue pre- 

 naient leur vol et disparaissaient dans les airs, abandonnant 

 niéiiie, tant k'ur frayeur était yraiide, les nids qui contenaient 

 leurs jeunes nourrissons. 



Les mouettes seules seml)laieMt mépriser le danger, et les 

 pingouins, dispersés au milieu d'elles, volligeaient sur les ondes, 

 sans trop s'éloigner du rivage. 



En continuant notre excursion autour du rocher, nous arri- 

 vAmes bientôt en vue du camp, dont les tentes-, que nous avions 

 laissées debout deux bcures auparavant, étaient à bas, pliées 

 et prêtes à être emportées ; les chevaux hennissaient, les chiens 

 aboyaient; les Peaux-I^ouges, hommes et femmes, s'agitaient 

 dans toutes les directions. Cet état de choses nous alarma tel- 

 lement ({uc nous hâtâmes le pas pour savoir la cause de ce 

 remue-ménage. 



Dès qu'on nous aperçut , descendant les rochers pelés qui 

 conduisaient sur les rives du chenal dont j'ai parlé, on nous fit 

 signe de nous dépécher, et MM. Mead et Delmot, qui étaient 

 restés au camp, par paresse ou par fatigue, s'élancèrent à notre 

 rencontre, l'œil enflammé, la figure rayonnante, s'écriant : 



oc Venez donc! arrivez! on n'attend plus que vous. 



— Qu'est-ce? criàmes-nous tous trois. 



— Les bisons! voyez là-bas à l'horizon, de l'autre côté du 

 chenal, cette masse noire et compacte qui sem})le s'avancer 

 comme un nuage rempli d'eau autour duquel gravitent les 

 éclairs et la foudre : ce sont les bisons. » 



En efTet, aussi loin que la vue pouvait s'étendre vers la ligne 

 nord de l'horizon, l'on ajiercevait ces animaux broutant paisi- 

 blement l'herbe frisée de la prairie et tondant parfois du bout 

 de leur lingue les grappes verdoyantes des cotonniers. 



Pour nous, Européens, qui n'avions jamais aperçu de bœufs» 

 qu'à l'état domestique et par petits troupeaux de cent ou Irois 

 cei.ls tètes au plus, la vue de tous ces animaux qui devaient, 

 au juger, élre au nombre de cinq à six mille, nous faisait 



