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Le rapport officiel donné au chef sioux marquait cent qua- 

 rante-neuf bisons gisants sur le sol et prêts à être dépecés. Dans 

 ce nombre, il y avait cent dix-sept mâles et trente-deux fe- 

 melles; ces dernières, comme manger, étaient, en tout point, 

 bien préférables aux premiers, dont la chair est habituellement 

 maigre, coriace et musquée. La chair des vaches est, au con- 

 traire, aussi grasse que la plus belle viande de boucherie, et 

 quand les animaux sont déjiouillés de leur robe, on trouve sous 

 le couteau une graisse épaisse d'environ deux pouces. 



Mes amis, MM. Sears, Simonton et Delmot, avaient chacun 

 tué leur bison ; M. Mead et moi seul ne pouvions prétendre qu'à 

 des parts de chasse. Quant à Bonnet, Duquesne et Gemmel, 

 nos Canadiens, ils avaient, à eux trois, tué une vache superbe, 

 qu'ils contemplaient avec délices et qu'ils s'occupaient à dé- 

 pouiller lorsque nous arrivâmes auprès d'eux. 



La première opération à laquelle se livrèrent les Indiens , après 

 avoir soigneusement déshabillé les animaux de leur robe, fut 

 de retirer les intestins et de les mettre à part comme un morceau 

 de choix. Ils procédèrent ensuite au détachement de la bosse,, 

 partie charnue et entremêlée d'une graisse dure dont la répu- 

 tation est sans rivale parmi les gourmets de tout pays; puis ils 

 coupèrent les filets et quelques autres parties appréciées et 

 bonnes à être séchées, pour parer à une disette imprévue. 



Lorsque tous ces préparatifs furent achevés, on songea sérieu- 

 sement au repas, ou plutôt à l'orgie qui suit toujours, dans les 

 prairies américaines, toute chasse couronnée de succès. Pen- 

 dant que les Sioux avaient procédé au dépècement de leurs prises, 

 les femmes, jusqu'alors restées dans le camp, étaient arrivées 

 sur le lieu de nos exploits. Lorsque les bisons eurent été taillés , 

 elles ramassèrent dans les peaux les morceaux choisis par les 

 chasseurs, et les portèrent au ^vig^vam, précédant les vainqueurs, 

 qui fermaient la marche, montés sur leurs rhovaux hennissants, 

 et répondant ainsi aux w/ioo})s gutturaux de leurs cavaliers. 



Sur un tapis do vcidure , 

 Le couvert l'ut IjioiitOt nii.**. 



