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Et, tandis que les Indiennes lavaient les entrailles des bisons 

 dans les eaux du lac, les hommes creusaient la terre, i»laçaient 

 dans ces trous un lit de pierres, qu'ils recouvraient de bois et de 

 broussailles enflammées. Lorsque la braise eut suffisamment 

 chaufle les pierres , ils nettoyèrent celte rôtissoire d'un nouveau 

 genre, et une fois le trou rendu propre comme l'est le four d'un 

 boulanger, ils y jetèrent les viandes, qui, placées les unes sur 

 les autres et recouvertes de cailloux rougis et de terre incan- 

 descente, se cuisaient doucement en conservant leur saveur et 

 leur jus. 



En attendant que le rôti fût prêt , les Sioux préludaient aux 

 délices du festin en mangeant le « boudin : » c'est ainsi qu'on 

 appelle, dans le désert américain, les entrailles à moitié net- 

 toyées des bisons fraîchement tués. Mon attention et celle de 

 mes camarades fut bientôt attirée par la gloutonnerie de deux 

 Indiens qui s'étaient accroupis vis-à-vis l'un de l'autre, séparés 

 seulement par un amas de boyaux quelque peu grillés sur les 

 charbons et amoncelés sur une pierre : on eût dit la spirale d'un 

 énorme serpent. Chacun s'était emparé des deux extrémités de 

 ces entrailles , chaudes encore, et les avalait sans mâcher, comme 

 fait un Napolitain d'un plat de macaroni. Rien n'était plus 

 curieux que la vue do ces sauvages se hâtant d'engloutir celte 

 nourriture nauséabonde, la poussant avec les doigts dans leur 

 gosier, et s'arrêlant à peine pour s'engager mutuellement à ne 

 pas aller trop vite. Puis, lorsqu'ils s'apercevaient que l'un ou 

 l'autre avançait en besogne, on les voyait, par un mouvement 

 de tête, arracher le bout du boudin, à moitié mâché, de la 

 bouche du voisin, et se hâter d'en avaler autant, sans perdre 

 un seul moment à expli({uer celle brusquerie, à la fois risible 

 et dégoûtante. Il est vrai de dire que tous deux agissaient de 

 même l'un envers l'autre, ce qui rendait les chances égales. Ce 

 duel aux boyaux ne fut terminé que lorsque les deux Indiens 

 se trouvèrent nez à nez, les dents serrées sur la dernière bou- 

 chée de celle tripaille. Alors un double coup de poing, suivi 

 d'iuie secousse instantanée, trancha la difficulté et acheva cet 

 entr'acle bouffon. 



