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»le la vie du désert, qu'ils n'auraient pas cédé leur couche de 

 roseaux, abritée soulernenl par une tente mal assurée sur ces 

 (■tais, pour le meilleur lit de plume installé dans une maison 

 princière. Il laut avoir soi-même éprouvé cet entraînement pour 

 le bien comprendre. 



La longueur de cet article m'empêche de raconter en détail 

 les chasses nombreuses que nous fîmes , mes amis et moi , sous 

 les ordres de llahm-o-j-or, en conipng^nie de ses compatriotes. 

 Si je posais ici le chillVe exact des bisons tués pcntl.tnt notre 

 séjour avec nos hôtes les Peaux-lloujj^es, nul ne voudiait me 

 croire, et je désire éviter même le soupçon d'une gasconnade. 



En 18U, lors de mon départ jjour les Elals-Uuis, j'avais 

 emporté un rxcellent fusil de Sainl-Klienne, d'une valeur mé- 

 diocre comparativement à la bonté de l'arme. Ce fusil à deux 

 coups m'avait accompagné dans toutes n;es excursions cynégé- 

 tiques, et je déclare qu'il me paraissait préféi'able même aux 

 carabines rayées dont se servaient mes compagnons de chasse. 

 La justesse et la précision de cette arme n'avaieid point échappé 

 à l'œil sagace de llahm-o-j-or, et j'avais remarqué qu'à diffé- 

 rentes rcpiises il jetait sur elle des regards furtifs, semblables 

 à ceux d'un amoureux sur la femme qu'il aime. Un matin, quel- 

 (pies jours avant l'époque que nous avions fixée, mes amis et 

 moi, pour retourner à Saint-Louis, le chef indien vint résolu- 

 ment à moi et me dit dans son langage expressif : 



« Mon frère blanc possède un bon fusil ; au lieu de l'emjtor- 

 ter, il devrait le laissera son bon ami Rahm-o-j-or, qui, à cause 

 de son rang de chef, doit avoir une arme plus belle que celle 

 de ses sujets. 



— J'y consentirais volontiers, répondis-je, si je ne tenais 

 infiniment à cette arme , qui est à ma couche , et dont la solidité 

 m'est éprouvée. 



— Si tu veux, Visage-Pâle, ajouta mon interlocuteur, je te 

 donnerai en échange des fourrures si belles, que leur valeur 

 sera pour toi une compensation. » 



J'écoutai plus volontiers, je l'avoue, une proposition aussi 

 directe, qui me laissait encore ralternalive d'un refus, et je 



