C'est ainsi que j'avais apporté dans le camp des Sioux ma 

 guitare, qui restait oubliée dans une de nos charrettes, au 

 fond de sa boîte de sapin, lorsque, le second soir de mon 

 arrivée dans le camp de Rahm--.i-j-or, M. Simonton se sou- 

 vint d'elle. Nous venions de souper: chaque convive, assis 

 autour d'un, feu pétillant, fumait sa pipe au milieu d'un si- 

 lence profond, lorsqu'une voix, «'adressant à Gemmel , l'un 

 de nos trois Canadiens, lui enjoignit d'aller chercher la boite 

 noire. 



— Yes. Sir, répliqua notre serviteur; et, s'élançant hors 

 du cercle, il revint bientôt portant la guitare dans son étui. 



M. Simonton, avec toute lu lenteur qui caractérise les Amé- 

 ricains, ouvrit la serrure, dépouilla l'instrument du foulard 

 dont il était enveloppé , et l'oIVrit à la vue des Peaux-Rouges 

 qui nous environnaient et suivaient chacun de ses mouvements 

 avec l'avidité curieuse d'un enfant. 



({ Maintenant, mon cher ami, fit-il en s'adressant à moi, 

 voici le moment ou jamais de déployer vos talents. Vous avez 

 devant vous des hommes qui doivent infailliblement être char- 

 més. Faites de votre mieux, je mets hors de doute que vous 

 ne pourriez onques produire, même dans un salon de Paris, 

 une sensation pareille à celle dont vous allez être témoin. » 



Ces mots, dits en français, n'avaient été compris que de 

 moi seul: je préludai quelques notes, examinant avec la plus 

 grande attention l'expression de chacun de mes auditeurs. Ces 

 premiers sons avaient opéré un elTet magique : les Indiens 

 s'étaient levés l'œil brillant, le cou tendu; hommes et femmes 

 se pressaient autour de moi, tout en observant un silence pro- 

 fond. Je le dis ici sans rougir, je me sentais ému , cl je ne crois 

 pas que jamais débutant, paraissant pour la première fois sur 

 les planches de l'un de nos grands théàlrco, ait tremblé devant 

 un public d'élite avec plus de force que je faisais en présence 

 de ces hommes des bois, à l'esprit inculte et barbare, aux 

 mœurs primitives et sans fard. 



Rientôt, surmontant toute timidité, mes doigts devinrent 

 plus agiles, mes accords plus justes. L'harmonie se produisit 



