LK ItlSON ;{,■,;{ 



désert. Inutile de dire que nos adieux furent solennels. Rahm- 

 o-j-or nous serra à tous cordialement la main, et Olami-ah 

 joignit ses vœux aux siens , nous souhaitant un heureux voyage 

 jusqu'à la terre des Visages-Pàles ; charmante jt-une fille à 

 qui, tout en donnant des leçons, j'avais également accordé un 

 souvenir dans mon cœur. 



Le premier jour de notre départ, il plut du matin au soir; 

 le lendemain, le temps n'était pas plus favorable; mais enfin 

 la troisième journée fut plus belle. Comme chasseur, je me sou- 

 viendrai longtemps de cette date, car je fus témoin et acteur 

 d'une chasse admirable. 



Nous venions d'entrer dans une gorge obstruée de buisfons, 

 lorsque Duquesne, dont le cheval trottait à côté du mien, s'ar- 

 rètanl tout à coup, nous engagea à faire halte sans mol dire. 

 Il se laissa couler à terre, et appuya son oreille sur le sol 

 pour écouter. Après quelques secondes, il nous conseilla de 

 l'imiter, et obéissant à son dé.sir, nous nous jetâmes tous à 

 plat ventre, prêtant une oreille attentive, mais avouant que 

 notre ouïe était en défaut. Trois fois nous répétâmes celle 

 manœuvre; à la quatrième seulement nous saisîmes un bruit 

 faible et insignifiant, qui peu à peu devint plus distinct et aug- 

 menta de moment en moment. 



Abriter nos montures derrière un bouquet de bois, y remi- 

 ser nos Irois charrettes, tout cela fut l'alTaire de quelques 

 minutes; puis, nous glissant à travers un buisson impéné- 

 trable, nous parvînmes tous sur la lisière opposée. Chacun de 

 nous, caché par la verdure, attendit le moment opportun où 

 les animaux qui arrivaient indubitablement sur nous passe- 

 raient à sa portée. 



Quels étaient-ils? cerfs, coyotes, antilopes , ou bisons? Nul 

 ne pouvait le dire. La branche fourchue d'un cotonnier se trou- 

 vant devant moi , j'y posai le canon d'une carabine que j'avais 

 empruntée à l'arsenal de M. Mead, et j'attendis, le cœ^ur pal- 

 pitant, le moment de lâcher la détente. 



Tout d'un coup, dans l'espace vide entre les buissons qui 

 croissaient devant nous, apparurent une vingtaine de bisons 



