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demander, avec foi et humilité, la chaleur, la pluie, ou 

 le temps serein î Qui, ])lu8 qtie lui, peut jouir con><tam- 

 mont do toutes le» beautés de la création? Et, sous ces 

 circonstances, quel cœur bien né, quel esprit droit, ne 

 saurait aimer, adorer et bénir l'auteur de tous biens. 

 Quelle est donc l'occupation qui offio des jouissances 

 plus pures, une jeunesse plus vertueuse, une vie mieux 

 remplie, une vieillesse plus tranquille et plus heureuse 1 



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' Tel est, sans aucun doute, le bonheur dos classes agri- 

 coles. Et cependant, que voyons-nous de nos jours ? Des 

 hommes instruits qui dédaignent l'agriculture; des en- 

 fants de cultivateurs à qui l'instruction semble avoir 

 servi à déprécier l'occupation de leurs ancêtres ; une 

 multitude de jioisonnes, plus ou moins marquantes, qui 

 ne voient dans les rudes mais honorables labeurs des 

 champs qu'un travail avilissant, indigne d'hommes ins- 

 truits et, pour tout dire, un travail d'esclave. Ne voit-on 

 pas trop souvent des cultivateurs à l'aise, dont la plus 

 grande ambition, pour leurs fils, est de les pousser dans 

 les carrières dites libérales; ne voit-on pas également, et 

 en grand nombre, des femmes do cultivateurs qui croient 

 travailler au bonheur de leurs ailles en leur cherchant 

 un avenir en dehors de l'agriculture ? 



Les parents qui agissent ainsi, par faiblesse et sans 

 une dure nécessité, qui veulent par là rendre la vie ])lu8 

 agroîible et plus facile à leurs enfants, ont-ils bien réflé- 

 chi ? Ont-ils songé qu'en envoyant ces enfants à la ville, 

 ils les déclassent trop souvent sans utilité ni pour eux- 

 mêmes ni pour la société; qu'ils encombrent «îavantago 

 les professions, le commerce ou l'industrie, déjà trop en- 

 combrés ; qu ils exposent ces jeunes gens à une existence 

 presque toujours précaire, souvent bien pénible et parfois 

 intiniment malheureuse ? Ces déclassés, sans avenir 

 et sans espoir, malgré leur éducation plus ou moins com- 

 plète, sont comme entraînés à abréger leur existence et 

 à se consoler de leurs désillusions amères, en s'adonnant 

 aux habitudes les plus regrettables. 



Ces jeunes gens, que l'on a rendus malheureux pour la 

 vie, n'auraient-ils pas pu devenir, dès leur entrée en car- 



