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Malheureusement, à côté do ces succès partiels, il faut 

 également reconnaître que la masse de nos cultivateurs 

 d'origine française n'est pas encore entrée dans la voie 

 du progrès ; que la plupart de nos terres ne produisent 

 plus que le tiers de ce qu'elles produisaient autrefois, 

 qu'un grand nombre de familles s'appauvrissent de plus 

 en plus, et qu'elles devront tôt ou lard, à moins d'un 

 changement complet dans leur culture, abandonner la 

 propriété que leurs ancêtres leur ont léguée après y 

 avoir vécu dans l'abondance pendant des générations. 



11 est facile d'établir qu'autrefois nos terres donnaient 

 de 25 à 40 minots de blé par arpent. Aujourd'hui, la 

 moyenne du rendement en blé est d'environ 9 minots ; 

 il n'est plus que de 4 à 5 minots dans les endroits où l'on 

 suit encore l'ancien système, qui consiste à cultiver du 

 blé tous les deux ans, sur la même terre, eans engrais, et 

 aussi longtemps que le blé ne vient pas à manquer tout-à- 

 fait, comme dans les plus anciennes paroisses du Sague- 

 nay, par exemple. La production, dans toutes les cul- 

 tures, a également diminué dans des proportions ex- 

 trêmement regrettables. 



Il importe de constater la cause de cette diminution si 

 grande dans le rendement du sol. Or, nous ne craignons 

 pas de l'affirmer, cette cause réside uniquement dans 

 l'ignorance ou l'oubli presque général des principes élé- 

 mentaires de l'agriculture parmi la population cana- 

 dienne-française. JVlais cette ignorance, que nous sommes 

 forcés d'admettre, n'est nullement due au manque d'in 

 telligence chez notre population rurale. Il est facile 

 de prouver qu'aucun peuple- au monde ne surpasse le 

 nôtre quant au sens juatique, au jugement et aux 

 qualités intellectuelles. Malheureusement notre popu-' 

 lation agricole n'a jamais eu l'occasion d'apprendre les 

 ])rin(i[es d'une bonne agriculture, et elle ne le pourra 

 pas sans un grand eft'ort de la part de ceux qui ont mis- 

 sion de l'éclairer. 



Nos ancêtres furent, pour le plus grand nombre, des 

 artihians, des navigateurs et des soldats. Pour les attacher 

 à la culture de la terre, il fallut des encouragements 

 considérables de la part des gouvernants, puis des lois qui 

 rendaient très-onéreuses les commutations de propriété, 

 puis enfin des règlements qui retenaient, forcément en 



