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resaihir. Et comme ontro toutes les prérogatives dont il a 

 été dépouillé, collo de son indépendance lui a é,té la plus 

 sensible, c'est contre cet assujétissement de la ])art de 

 tout ce qui l'environne, qu'il lutte aussi «ans cosse avec 

 le plus d'efforts. 



Qu'est-ce que cette liberté que toutes les nations ont 

 si fort estimée, jusqu'au point souvent de préférer l'a- 

 néantissement comme peuple à sa soustraction ? Si non, 

 un aflranchissemcnt partiel des mille sujétions qui nouH 

 dominent. 



Qu'est-ce que cette indépendance que tout individu 

 convoite et pour laquelle il travaille sans relâche ? Si 

 non, une réacquisition partielle du domaine perdu par 

 notre premier père. 



Voyez chaque nation, chaque tribu, chaque individu 

 dans le trouble, les soucis, le mouvement; pourquoi s'agi- 

 tent-ils? Dans quel but se tourmentent-ils? Interrogez-les; 

 les uns et les autres vous feront tous la même réponse : 

 " C'est pour la liberté, pour l'indépendance." 



L'homme le plus heureux sur la terre est donc celui 

 qui jouit le plus de liberté, qui possède la jplus grande 

 somme d'indépendance, qui s'est ait'ranchi d'un plus 

 grand nombre des lions qui ca)>tivaiont ses désirs. Tous 

 le proclament, etlaplus saine philosophie n'est en aucune 

 façon opposée à ce principe. 



Entendez les moralistes chrétiens nous dire quelaplus 

 grande somme de bonheur sur la terre, se trouve dans 

 celui qui, par un généreux et sublime effort, a renoncé à 

 sa propre volonté, pour se soumettre A un code de règles 

 connu d'avance, ou à la direction, dans toutes ses actions, 

 d'un supérieur qu'il s'est librement donné. Aussi les 

 livres sacrés proclament-ils que ce juste verrait le monde 

 s'ébranler iusque dans ses fondements, qu'il n'en serait 

 point troublé ! Pourquoi? Parce qu'il n'a plus de volonté 

 propre. 



Un jour, un grand génie des temps anciens fut ren- 

 contré dans les rues d'une ville avec une chandelle allumée 

 en plein jour. Interrogé sur une conduite si étrange, il 

 répondit qu'il cherchait un homme. Eh ! qu'entendait-ii 

 donc par cet homme qu'il ne pouvait trouver ? Il vou- 

 lait un homme qui, comme lui, s'était affranchi, le plus 

 possible, des liens qui gênaient sa liberté. Diogène, car 



