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c'e»t de lui qu'il s'agit ici, roulant un tonneau devant lui, 

 pour s'assurer un gite contre les intempéries de l'air, et 

 portant une ccuollc à la main, pour ctancher sa soif au 

 premier ruisseau venu, vit une lois, un jeune homme 

 prendre do l'eau dans le creux de sa main pour se dé- 

 8altéi*cr. ** En voici un plus sage que moi, s'écria- t-il ; je 

 veux, à son exemple, me débarrasser encore d'une autre 

 sujétion." Puis il jeta son écuello au loin. 



Le philosophe grec oubliait sans doute, que dans notre 

 condition actuelle, l'indépendance absolue est impossi- 

 ble ; qu'en paraissant se défaire do lions d'un côté, il s'en 

 créait par cela même d'un autre ; que le dénuraont au- 

 quel il s'astreignait, l'as^ujétissait à de nombreux besoins 

 que la seule conservation de la vie nous rend nécessaires; 

 mais il n'en avait pas moins trouvé, par les seules lu- 

 mières de la raison, le principe, le fondement, la base de 

 la véritable liberté. 



Pour nous, plus éclairés que Diogène, et plus sages 

 aussi, pour avoir pu puiser aux sources de la véritaolo 

 sagesse, modifiant un peu le principe qui constituait sa 

 règle do vie, nous dirons que: assujétis dans notre con- 

 dition actuelle à une foule do devoirs et de nécessités, 

 l'homme le plus heureux est celui qui a le plus petit 

 nombre de devoirs à remplir, et la moindre somme de 

 nécessités pour le gêner dans ses allures. Or, parmi tous 

 les états de la sociétéé civile actuelle, nous n'hésitons 

 pas à proclamer que l'homme des champs, le cultivateur 

 qui vit de son travail, est celui qui possède, avant tous 

 les autres, ces deux conditions. 



Oui ! le cultivateur est partout le citoyen le plus indé- 

 pendant. Seul il tire du sol do quoi fournir à ses besoins 

 et à ses nécessités ; seul il peut, pour ainsi dire, se pa:'ser 

 du secours d'autrui, tandis que nul autre ne peut se 

 passer de lui. Les savants, avec toute leur science, les 

 chefs dos peuples, avec toute leur autorité, les Crésus, 

 avec leurs monceaux d'or, périraient tous misérablement 

 sans le secours du cultivateur. Renfermé dans sa mé- 

 tairie, il peut, jusqu'à un certain point, se constituer lui- 

 même son maître, son seigneur et son roi. Contraire- 

 ment à toutes les autres conditions, plus il se prive du 

 commerce de ses semblables, et plus la vie lui devient 

 douce et facile. Plus que tout autre, il peut se passer 



