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laisser crever de misère durant l'hiver, attendant au 

 printemps pour qu'ils pusbent se refaire d'eux-mêmes 

 avec l'herbe tendre de la nouvelle végétation. 



Tels furent les défauts qui prévalurent dès l'origine 

 dans notre agriculture, et tels sont ceux qui prédominent 

 encore de nos jours, défauts qu'on peut résumer dans les 

 chefs suivants, savoir : absence d'engrais, égouttage 

 imparfait, labours défectueux, animaux insuffisants, ab- 

 sence de comptabilité. 



lo Absence d'engrais.— Il y a une règle en agriculture 

 qu'on oublie généralement, c'est qu'il faut rendre au sol, 

 en proportion de ce qu'on lui enlève. Les plantes tirent 

 du sol les principes nécessaires à leur nutrition, il faut 

 restituer, par des engrais convenables, ces principes 

 ainsi enlevés. Si on ne voit, la plupart du temps, qu'un 

 sol épuisé dans nos anciennes paroisses, qui ne produit 

 plus qiiedes mauvaises herbes, c'est qu'on l'a ainsi ruiné 

 en semant grain sur grain, pendant des années, sans 

 jamais appliquer d'engrais. Il n'est pas rare de trouver 

 des pièces de terre où l'on a enlevé jusqu'à douze et 

 quinze récoltes consécutives sans aucune application 

 d'engrais. Il faut réellement une fertilité, une richesse 

 do sol tout exceptionnelles, pour avoir pu résister à une 

 telle méthode. Et souvent on peut voir sur les mêmes 

 fermes, des tas des plus riches fumiers se consumer inu- 

 tilement à l'air aux portes des bâtiments, ou encombrer 

 même les logements intérieurs. 



Le cultivateur intelligent recueille avec soin tous ses 

 fumiers, n'en laisse pas même perdre la plus petite por- 

 tion, s'ingénie à confectionner des engrais artificiels, et 

 délie même souvent les cordons de sa bourse à cette fin, 

 lorsque les produits de ses étables ne suffisent pas; par 

 ce qu'il est convaincu que nul fonds ne peut lui rappor- 

 ter de meilleurs intérêts que les engrais qu'il répand sur 

 ses champs ; que nul capital ne peut être plus avanta- 

 geusement placé. Dans les pays d'Europe, comme la 

 Belgique, par exemple, où les règles de l'agriculture 

 sont mieux comprises, et où la division de la propriété 

 forceà retirer du sol autant qu'il peut produire, les cul- 

 tivateurs mettent leur orgueil à montrer la plus grande 

 quantité d'engrais possible amoncelée à leur porte. Les 

 déchets de la cuisine, les déjections des animaux dans 



