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petit nombre, de capacité relativement minime, et 

 sont même complètement obstrués. 



Le vieux bois n'est pas indipensablo à l'existence 

 des arbres ; on en voit souvent, dont l'intérieur étant 

 tout détérioré ou pourri, peuvent encore se 8upporte^ 

 et se nourrir uniquement par l'aubier. Le cœur est la 

 partie la plus dure du bois ; creusé quelquefois au 

 centre, il contient ce que l'on est convenu d'appeler la 

 moelle de l'arbre. 



Nutrition. — L'arbre fruitier, comme tous les végé- 

 taux, soutire sa nourriture du sol qui lui sert de point 

 d'appui, et de l'atmosphère. 



Chaque plante élabore à sa façon et selon ses besoins 

 particuliers, les éléments nombreux et variés qui com- 

 posent le sol. 



Dissous dans l'eau et faisant corps avec elle, ces élé- 

 ments sont absorbés jiar les racines, et ils arrivent 

 dans ces dernières pour constituer la sève : celle-ci 

 n'est après tout que l'eau du sol chargée de substances 

 nutritives. 



Sous l'action de la chaleur vitale, jointe à celle de 

 l'atmosphère pendant le jour, la sève absorbée par les 

 racines subit une force d'ascension qui la pousse vers 

 la partie la plus haute de l'arbre, jusque dans les 

 feuilles. Cette ascension se fait par les couches les plus 

 externes de l'aubier, et l'élaboration est ])lus pronon- 

 cée au fur et à mesure que la sève s'avance dans les 

 rameaux les plus grêles de l'arbre ; mais c'est dans les 

 feuilles que le travail de l'élaboration se fait com- 

 plètement, à proprement parler. Voilà pour la mar- 

 che de la sève ascendante, qui ne contribue qu'au 

 développement des parties herbacées. Sous l'in- 

 fluence des rayons solaires, la sève, dans les feuilles, 

 perd beaucoup de sa fluidité, et elle s'enrichit des 



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