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rht^z eux clos maisons ou villes bien bAlies, des lortifica- 

 (ions arlilicielles, des tours ou piliers élevés comme l'on 

 »!U voit tant dans l'ancien monde datant des époques 

 les plus reculées. Leurs habitations sont de misérables 

 cabanes d'écorce exposées de tous côtés au vent et à la 

 pluie. Tout leur savoir-faire en maçonnerie consiste à 

 placer quelques })ierres sur le sol autour de leur foyer, 

 pour empêcher les tisons de s'égarer dans la hutte ou 

 plutôt pour marquer la place de l'àtre. Les voyageurs 

 ne trouvent pas à traverser ces pays ^% dixième partie 

 (lu plaisir qu'ils éprouvent en parcourant notre vieux 

 monde, où presque chaque jour ils rencontrent quel- 

 ({ues vestiges d'antiquité : ici, c'est une ancienne ville très 

 célèbre qu'il faut visiter ; là, ce sont les ruines d'un vieux 

 château ; voici un champ où, quelques siècles passés, les 

 plus fameux capitaines et les rois les plus puissants se 

 sont livré une bataille sanglante ; ou encore, voilà le lieu 

 de naissance, ou la résidence d'un grand homme ou d'un 

 savant. Dans un semblable voyage, l'esprit jouit de diffé- 

 rentes manières, et se représente les temps passés entou* 

 rés de vivantes couleurs. 



Mais rien de semblable en Amérique. Son histoire 

 ne remonte pas au-delà de l'arrivée des Européens. 



Ce que l'on donne comme ayant eu lieu avant cette 

 période, a plutôt l'air d'une fiction ou d'un rêve que 

 d'événements réels. Dans ces derniers temps, néan- 

 moins, l'on a découvert quelques vestiges d'antiquité 

 propres ù faire conjecturer que l'Amérique du Nord a 

 été autrefois habitée par une nation plus avancée dans 

 les sciences, et plus civilisée, que celle qui était en pos- 

 session du sol à l'arrivée des Européens ; ou qu'une 

 grande expédition militaire a été entreprise contre ce 

 continent par quelque peuple de l'ancien monde. 



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