QUEBEC. 



179 



ouverture à l'un des bouts, juste assez large pour qu'une 

 personne puisse s'y asseoir et s'y tenir les jambes à cou- 

 vert. Ce trou a la lorme d'un demi-cercle ; sa base ou 

 diamètre est tourné du côté de l'extrémité la plus large du 

 bateau ; il est plaqué en bois et muni d'un tablier en peau 

 Une, enroule, et attaché avec des courroies à son extré- 

 mité supérieure. Quand un Esquimaux s'embarque sur 

 son bateau, il commence par glisser ses jambes sous le 

 pont, puis il s'assoit à fond de cale, retire le tablier dont 

 il s'enveloppe tout le corps et le fixe solidement avec ses 

 courroies ; les vagues peuvent passer pardessus son 

 canot sans qu'il y entre une goutte d'eau ; ses vêtements 

 défient l'humidité. Il conduit son vaisseau avec une 

 rame disposée en étroite pagaie à chaque bout et avec 

 laquelle il réussit à tenir son kaiak en équilibre pendant 

 le gros temps. Le bateau ne contient c^u'une seule per. 

 sonne. Il n'est pas rare de trouver des Esquimaux à 

 une distance de i^lusieurs milles en pleine mer voguant 

 on sûreté au milieu de violentes tempêtes dont des vais- 

 seaux de haut bord ne se tirent qu'avec peine. Leurs 

 canots flottent sur l'eau comme des A^essies et ils les pa- 

 gaient avec une vitesse incroyable. Ils en ont de diffé- 

 rentes formes ; on dit même qu'ils ont de grands l)ateaux 

 en bois couverts en cuir pouvant contenir plusieurs per- 

 sonnes ei avec lesquels ils voyagent avec leurs femmes. 



Leurs armes consistent on arcs et en flèches, on javelines 

 ot en harpons avec lesquels ils tuont dos baleines et d'autres 

 grands animaux marins. La pointe de leurs flèches et de 

 leurs harpons est faite d'os, de dents de morse ; quelquefois 

 elle esten fer. Leurs carquois sont en peaux. Les aiguilles 

 dont ils se servent pour coudre leurs vêtements sont 

 pareillement en os ou en fer. Tout le métal qu'ils peu- 

 vent se procurer leur vient des Européens. 



/.«- 





\i irm 



