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SKl'TEMJinE 1740. 



Il ne fut pas plus tôt installé dans sa charge de gouver- 

 neur-général, qu'il combina cette série de mesures pour 

 obtenir des informations sur l'histoire naturelle, que j'ai 

 mentionnées plus haut. Lui arrive-t-il de voir des gens 

 qui ont séjourné dans quelqu'un des établissements les 

 plus éloignés du pays, ou les ont parcourus, il ne manque 

 jamais de les questionner sur les arbres, les plantes, le 

 sol, les pierres, les minéraux de ces localités. Il s'informe 

 également de l'usage que les habitants font do ces 

 choses, de leurs méthodes de culture, des lacs, rivières 

 ou passages de ces pays, et de nombre d'autres détails. 

 Ceux qui paraissent avoir des notions plus claires que 

 les autres, il ne les laisse partir qu'après en avoir obtenu 

 une description circonstanciée de ce qu'ils ont vu. Il 

 prend note de toutes ces informations, en rédige lui-même 

 des rapports, et grâce à cette grande application si peu 

 commune chez les personnes de son rang, il s'est bientôt 

 acquis une connaissance parfaite des parties les plus 

 éloignées de l'Amérique. Les prêtres et les commandants 

 des forts qxù se rencontrent chez lui, en visite, à leur 

 retour de contrées quelquefois très distantes les unes 

 des autres, sont surpris des questions qu'il leur pose 

 et émerveillés de le voir si bien renseigné ; il n'est 

 pas rare qu'il leur dise que près de telle montagne ou 

 tel rivage où ils sont allés souvent faire la chasse, il 

 y a telle plante particulière, des arbres de telle espèce, 

 que le sol est de telle ou telle qualité, qu'on y trouve un 

 certain minéral ; or toutes ces informations dont l'exacti- 

 tude étonne les voyageurs, il les a obtenues d'avance 

 Mais quelques-uns de ses administrés, qui ne sont pas 

 dans le secret, l'entendant faire une description de toutes 

 les curiosités de lieux situés quelquefois à deux cents 

 milles suédois de Québec, et où il n'a jamais mis le pied, 

 croient qu'il a une connaissance surnaturelle des choses. 



