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SKPTEMBRE 1748. 



Le lendemain matin, Kalm fit une excursion à travers 

 la campagne avec son hôte. D'après la description des 

 clôtures des champs, elles devaient être construites 

 comme les nôtres. Le noyer était regardé comme le 

 meilleur combustible. Il se vendait à Philadelphie 18 

 chelins la corde de huit pieds sur quatre, et le chêne 

 12 chelins. On prévoyait déjà la rareté du bois. Les 

 cultivateurs s'adonnaient surtout à la culture du seigle 

 et du maïs. Les femmes faisaient du vin de framboises 

 noires et de cerises et de l'eau-de-vie de pêches et de 

 pommes. 



Le phytolaque commun ou raisin d'Amérique, /)//^/o- 

 laca decnndra (Phytolaccées) se rencontrait partout près 

 des fermes et sur le bord des chemins. On tirait des 

 racines de cette plante une belle teinture rouge (1). 



Il y avait plusieurs espèces d'écureuils (2) : l'écureuil 

 de terre ou sciurus striatus de Linné, que l'on garde en 

 cage, mais qui ne s'apprivoise jamais entièrement, et 

 l'écureuil cendré, sciurus cinereus, qui est plus grand. 

 Dans le Maryland, ces petits animaux s'étaient tellement 

 multipliés qu'il fut décrété que chaque habitant serait 

 tenu d'apporter au Surintendant quatre tètes d'écureuils 

 par année. Dans les autres provinces, on en donnait 

 deux deniers la pièce. L'écureuil fait la principale 

 nourriture du serpent à sonnettes (3). Comment un 

 reptile peut-il s'emparer d'un animal aussi agile ? C'est 

 une question que Iî vulgaire a bientôt résolue en 

 s'appuyant sur l'hypothèse de la fascination. Nous 

 reviendrons sur ce sujet. 



(l) Le jus ilu hois du l'Iiytoliiue srrl à colrioi- les vins. M. 

 [1\ Mammifères de l'ordre des Rongi^iirs, lype de la t'iimille des Siu- 

 riens. M. 

 (3) CrcitaluB ImnidusOi.liidiiii M. 



