PHILADELPHIE. 



41 



; 



par Un ruisseau qui passe au pied d'une montagne, et 

 l'effleure de si près qu'il semble y avoir creusé son lit. 

 '• Toutes ces vallées," disait Bartram, " étaient des lacs 

 dont l'eau a fini par se créer un passage à travers les 

 montagnes en les minant par degrés, et la vase qui 

 reposait au fond de ces lacs forme aujourd'hui le sol si 

 fertile des vallées." C'est un accident de cette nature 

 qui ouvrit, entre deux montagnes, cette brèche d'aspect 

 si singulier, à travers laquelle une rivière va reprendre 

 son cours sur les frontières de New- York et de la Pen- 

 sylvanie. Les gens disaient en plaisantant que cette ou- 

 verture avait été faite par le diable un jour qu'il voulait 

 sortir de la patrie des quakers pour aller dans celle des 

 knickerbockers. 



Uo. Toute l'apparence des Montagnes Bleues montre 

 clairement qu'elles furent autrefois couvertes par la 

 mer. C'est à l'action de l'eau qu'il faut attribuer ces 

 escarpements que Ton remarque sur X)lusieurs d'entre 

 elles. 



7o. Quand on dit aux sauvages que l'on trouve des 

 coquilles sur ces hautes montagnes, et qu'il y a lieu de 

 croire que la mer en baignait le pied autrefois, et même 

 les recouvrait en partie, ils répondent que cette opinion 

 n'est pas nouvelle pour eux, et qu'elle est conforme à 

 leurs traditions 



80. L'eau des rivières et des ruisseaux décroit sensible* 

 ment. Beaucoup de moulins qui étaient en opération 

 soixante ans auparavant, sont maintenant arrêtés parce 

 que le pouvoir d'eau qui les mettait en mouvement est 

 devenu presque nul. La diminution de l'eau est due à 

 la culture et au déboisement du pays. 



9o. Les bords de la mer s'agrandissent par l'accumu- 

 lation des sables que les vagues apportent sur la plage. 



.wV» 



.'■/J 



ff 



