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OOTOHRE 1748. 



couche arable n'est pas aussi considérable qu'elle devrait 

 l'être d'après les calculs de quelques saA'-ants. " Et, 

 cependant," dit-il, " il est bien certain que la terre n'a 

 pas été remuée ici depuis le déluge" (1). 



La straraoine ou pomme-opiueuse, Datura Sfrainonium 

 (Solanéos), se rencontrait fréquemment aux alentours 

 des villages. On la mettait, ainsi que le phytolaque, au 

 rang dos herbes iniisibles, et on ne leur connaissait 

 aucune propriété utile. Aujourd'hui, on les considère 

 comme des plantes d'agrément, et on les introduit dans 

 nos jardins : la stramoine (qui est cependant un poison 

 dangereux), à cause de la singularité de son fruit, et le 



(I) Nous i-i'-gicttuns do ne pouvoir iloiiuor on eutior une noie trés- 

 inlcrossanle du Iradiictour anglais ; m lia elle osl si longue que nous nous 

 bornorons h eu fiiiri' une courte analyse. 



Quolijuos savants pensent que Vliumits ou terre vogiHalo de notre globe 

 s accroii giMduidieuiont, |iar la d'-coniiiusition des idantes, d'un denii- 

 [tuuce par cnl ans, surluul dans les régions ijui n'ont jamais été livrées à 

 la culture depuis l' dcduge. D'autres n;itural!stes, Wallerius entre autres, 

 ne concourent pas dans cette oiùnion ]wur la raison qui suit : Les couches 

 d'humus excédant rarement un pied, il s'en suivrait qu'il ne s'est écoulé 

 ([u'une péiiode de '2,iOO deiiuis le diluge, taudis ijue d'après la clironolo- 



<i\o de la Bible, il y a plus de 'i.OOO ans que col évi''neuiont a (ui lieu 



En liussie, de ce eùlé-ci do lu rivière Vulgi, il y a des ]ilainos étendues 

 qui n'or)l jamais oté i.'ult;\ées depuis le firanii cataclysme ; car l'iiistoirc 

 nous apprend (jui? les Scythes, les Sarimitos, les lUuis, les M()g(jlB, qui ont 

 été successivement ios maître? de ces vastes contrées, élaieul dos rai'os 

 nomades qui vivaient sans agricul ure. C 'S régions sont dépourvui's de 

 bois de ti?mps iuimémoiial. Et cei)i'n lant le sol y a deux et même 

 quatre pieils do prol'undeur ; ce qui démontre comiji 'U est incertain le 

 calcul d'un demi-pouce par siècle. L'analyse clii:niqup des i)lantes fait 

 voir qu'elles sont formées d'eau, de terre, d'alcalis, d'hu!le, etc. IJ'où ces 

 substances varioiîs, nécessairiis jjour la vég dation, sont-elles venues 

 originairement 'i* Répondre qu'elles sont le pro luit d'auti-es plantes décom- 

 posées, c'est tomber dans un cercle vicieux. Elles s mt l'œuvre du (Jréatour 

 de l'univers, qui les a douces des qualités nécessaires por.r la perpétuation 

 des espèces. Forster conclut par dire qu'il abonde dans le seatimenl de 

 Kalm, et rep)usse l'opiu'on que la c.iuche aral)'e do l.i terre est le produit 

 de la végétation F 



