70 



NOVEMBRE 1748. 



les ne peuvent vivre au Canada, et que toutes celles qui 

 y ont été apportées ont péri durant l'hiver." 



On se plaignait déjà beaucoup de la diminution du 

 gibier à plumes. Les anciens se rappelaient, en soupi- 

 rant, le temps où les baies, les rivières et les étangs 

 étaient fréquentées par d'innombrables bandes d'oiseaux 

 aquatiques, tels que les outardes et les canards (1). Un 

 bon vieillard de 90 ans se vantait d'avoir tué, dans sa 

 jeunesse, ving-trois anas d'un seul coup de fusil. Les 

 grues (2), autrefois si communes, étaient devenues 

 rares (3). On pouvait en dire presque autant du dindon 

 sauvage et de la perdrix. 



Il n'y avait pas de lois pour régler la chasse et proté- 

 ger le gibier à certaines saisons de l'année, et y en eût-il 

 eu, " que l'esprit de liberté qui domine dans le pays 

 n'aurait pas souffert leur mise à exécution." 



Au contraire, les oiseaux dont la chair ne se mano-e 

 pas augmentaient en nombre, entre autres une espèce 

 de geais appelés Shining Blackbirds par les Anglais 

 et voleurs de mais par les Suédois. 



La diminution du poisson était une cause de reo-rets 

 plus amers encore pour les anciens, lorsque, se repor- 

 tant aux jours de leur jeunesse, ils se rappelaient ces 

 merveilleux coups de filets dont un seul sufiîsait pour 



(1) .•!/(«*• //y 't:/(«i- (PalmiiJLMjtis). M. 



(2) Grus Cunadensis (GrallatoresEcliassieis). M. 



(3) Le capitaine Amadas, le premier anglais qui ait jamais mis lu pied 

 sur le sol de l'Amérique du Nord, rapporte qu'il lit lever en débarquant 

 d'immenses volées de priies, la plupart blanches; elles s'enfuirent à 

 lire-d'aile, en poussant une clameur^ formidable qui, répétée par les échos 

 dalentour, lui /et'>nlil au.x oreilles comme le cri de guerre de toute une 

 armée. F. 



