IT 



PHILADELPHIE 



76 



sortir de son gîte eu quèto d'aliments pendant les gros 

 froids de l'hiver. La température s'adoucit-elle au lende- 

 main d'une forte geUe et à la veille d'une autre, on voit 

 les écureuils descendre de leurs demeures aériennes et 

 courir les bois à la recherche de leurs silos pour en rap- 

 I)orter des vivres dans leurs nids. Mais il leur arrive 

 souvent de trouver les magasins eilbndrés et vides de 

 provisions. Les auteurs de ces dégâts sont les cochons • 

 plus souvent encore ce sont les Indions et même des 

 blancs qui font des perquisitions actives dans les forêts,, 

 afin de découvrir les cachettes des pauvres sciuriens et 

 de voler leur trésor, toujours composé d'amandes de 

 choix, parvenues à pleine maturité, et que les vers n'ont 

 pas attaquée». Le loir, Mus cricetus, Linn. (1), apporte 

 le même soin dans le choix des noix et des glands dont 

 il fait aussi provision. 



L'écureuil s'apprivoise facilement. 11 mange assis 

 sur son train de derrière, à l'ombre de sa queue relevée 

 (Ml panache au-dessus de sa tête, et tient entre ses pieds 

 (le devant le gland qu'il grignote. L'habitude de 

 claquer des dents quand il voit venir quelqu'un dans 

 lii forêt, lui attire plus d'un coup de fusil qui ne lui 

 était pas destiné. Le bruit qu'il fait ainsi donne 

 l'éveil au gibier qui s'envole, et le chasseur désappointé 

 passe sa mauvaise humeur sur la sentinelle avancée qui 

 souvent ne s'en porte pas plus mal pour cela, car l'écu- 

 reuil n'est pas facile à tirer. Dès qu'on donne après lui, 

 il grimpe sur un grand arbre et s'y tient toujours du 

 ràtc opposé au chasseur, tournant autour du tronc cha- 

 que fois que son ennemi tourne autour de l'arbre. Il 

 continue cette manœuvre jusqu'à ce qu'il ait la chance 

 de trouver une enfourchure formée de trois branches ou 



(I) Myojus Ave'hiianus vu\o croque nox. (Rodentia). M. 



* 



•' .1 



cl:-- 



. t. ••■. .: 



■;■! 'à 



