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MAI 1749. 



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il est ag-gressif, excepté au temps de la copulation, si on 

 le dérange dans ses amours. Oh ! alors il devient très 

 irascible et se lance avec la vitesse d'une flèche sur le 

 fâcheux importun. Si celui-ci a le courage de lui faire 

 face et de le menacer de sa canne, le serpent, subite- 

 ment intimidé, rebroussera chemin. Mais si l'homme, 

 affolé par la terreur, se sauve en courant, il sera infailli- 

 blement rejoint par le reptile, qui Je fera tomber en s'en- 

 roulant autour de sa jambe et le mordra avec fureur. 



C'est précisément ce qui est advenu à un journalier au 

 service du Dr Colden, de qui l'auteur tient le fait. Cet 

 homme, nouvellement arrivé d'Europe, se laissa persua- 

 der par ses camarades d'aller attaquer, avec un petit 

 bâton, un serpent noir qui faisait la cour à sa femelle 

 non loin de l'endroit où les ouvriers étaient au travail. 

 Mais à peine le reptile eût-il aperçu l'imprudent qu'il 

 se mit à lui donner la chasse, et le malheureux, bientôt 

 atteint, roulait sans connaissance dans la poussière. 



Une fois, à Albany, un essaim de fillettes s'envola de 

 la ville pour aller faire un tour à la campagne sous la 

 garde d'un nègre. L'une d'elles, fatiguée de la course, 

 s'assit sur un tronc d'arbre pendant que ses compagnes 

 folâtraient dans le bois. Mais au môme moment, un 

 serpent noir, que l'arrivée de \\ jeune fille avait déran- 

 gé dans ses amours, s'introduit sous ses jupes et s'en- 

 roule autour de sa taille, et la voilà qui tombe en 

 pâmoison. Le nègre accourt en toute hâfe ; soupçonnant 

 que qiielquL serpent malin est l'auteur de tout le mal, il 

 relève prestement les vêtements de la fillette et se trouve 

 avoir deviné juste. Mais il eut beau tirer de toute sa force 

 sur l'envahisseur, il ne put faire cesser ses étreintes 

 qu'en le séparant en tronçons avec son couteau. Alors 

 la jeune fille reprit ses sens, mais de ce moment le 



