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JUIN 1749. 



alors, qu'elles tombent d'elles-mêmes sur la terre ; en 

 Juin, les graines de l'orme viennent à maturité, et ces 

 oiseaux s'en nourrissent jusqu'à ce qu'une autre espèce 

 d'arbre ou de plante soit prête à leur offrir ses semences. 

 Presque toutes les nuits, Ivalm entendait dans les bois 

 — même par le temps le plus serein — des craquements 

 sinistres, suivis d'un bruit sourd ; il savait alors qu'un 

 arbre venait de se rompre, et de s'affaisser sur le soJ 

 comme un géant terrassé. Mais quant à la cause du 

 phénomène, il avoue qu'il l'ignorait. Est-ce que la 

 rosée relâcherait les racines des grands végétaux pen- 

 dant la nuit ? Une disproportion excessive dans le 

 nombte ou l'arrangement général des branches latérales 

 peut-elle produire ces accidents ? Ne sont-ils pas plutôt 

 l'œuvre des pigeons sauvages qui s'abattent sur les arbres 

 en assez grande quantité pour causer leur chute immé- 

 diate ou prochaine en déplaçant leur centre de gravité (1). 



Kalm, malgré ses préventions contre l'usage du thé, 

 finit par admettre qu'il a ses avantages, surtout quand 

 on voyage dans le désert, et qu'on a épuisé sa provision 

 de vin et d'eau-de-vie. Cela ne l'empêche pas de dire 

 " que si nous n'avions ni thé ni café, nous n'en serions 

 pas plus mal, du côté de la bourse surtout." 



La route par eau, étant impraticable à cause du grand 

 nombre d'arbres que les l'^rançais avaient jetés en travers 

 de la rivière pendant la guerre, Kalm laissa son canot 

 d'écorce aux militaires, qui en avaient besoin pour le 

 transport de leurs provisions, et ceux-ci, en retour, lui 

 permirent de se servir do l'une de leurs embarcations, 

 qu'ils avaient laissées à quelques milles de là. Eu 

 conséqiience, parti de bonne heure le 30 Juin, il fit, avec 



(1) (les craiinomoiits no piovicnnonl-il? p.is d'arbros tonius par \o vont, 

 •n dont les lil)r('S8H relùchiinl, pou à pou, (;liai|Ui\jour,jusipi'àriipl'.irtî plus 

 ou moins complèli' du tronc ? (M.; 



