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L'APPLICATION DE L'ENTOMOLOGIE A LA MEDECINE 



LÉGALE. (1) 



Par les professeurs WYATT JOHNSTON (.') el GEOKGK VILLENEUVE (3) do Montréal. 



Lea remarquables résultats des études do Mégnin (4) sur la faune des 

 cadavres a fait entrer l'entomo) '^le dans la pratique usuelle de la médecine 

 légale, nul expert ne peut maintenant l'ignoror. Il est possible maintenant 

 do reconnaître depuis combien de temps un cadavre a été exposé et de fixer 

 approximativement la date du décès, en étudiant la faune animale qui 

 s'est développée dans ce cadavre. C'est a Mégnin seul que revient l'honncir 

 d'avoir écrit ce chapitre spécial de la médecine légale et d'avoir ouvert cette 

 nouvelle source do prouve médico-légale, quoique Bergerot (5) avant lui eut tonte 

 de tirer quelques applications pratiques do l'entomologie basées sur les connais- 

 sances incomplètes et les fausses notions qui avaient cours do son temps. La 

 publication de la Faune des cadavres do Mégnin a contribué beaucoup à vulga- 

 riser le sujet, quoique la division dos ditl'érontes phases de la putréfaction en 

 huit périodes, au lieu do la division plus simple en quatre périodes, soit plus 

 compliquée et plus difficile à comprendre. 



Depuis 1878, Brouardel (6) et ses collègues, à la morgue do Paris, ont eu 

 recours aux bons offices de M. Mégnin, pour une quinzaine de fois au moins, 

 et mis ses connaissances à contribution. Los résultats obtenus ont donné la 

 plus entière satisfaction. [1 est arrivé très souvent que l'exactitude de ses con- 

 clusions, tirées seulement de l'examen do quelques débris humains et de quelques 

 insectes, a été vérifiée par les développements subséquents de l'affaire. Quelque- 

 fois le mystère qui entourait la trouvaille, n'a jamais été éclairci, mais il n'est 

 pas arrivé une seule fois que les résultats de l'enquête aient prouvé que les 

 conclusions de Mégnin fussent erronées. 



M. Brouardel (7) rapporte le fait suivant qui tient absolument du merveil- 

 leux. Il fut nommé pour examiner le cadavre d'un enfant de huit ans, trouvé 

 dans une caisse à savon ; le corps était momifié. On lui demandait de spécifier 

 l'époque à laquelle remontait la mort. M. Brouardel se fit adjoindra M. Mégnin. 



(1) Lu ilevaiit l'Association .Médicale du Canada, août 1896, et publié en anglais dans le 

 Montréal Médical Journal, livraison du mois d'août 1897. 



(2) Université McGill Ci) Université Laval. 



(4) Mégnin (P). La faune des cadavres, Paris 1894, Gazette Hebdomadaire de Médecine 

 [et de Chirurgie, '10 juillet 1893 ; La faune des tombeaux 1887. 



(5) Annales d'Hygiène publique et de Méd. l'égale. 1855, tome iv. , p. 404. 



(6) La mort subito, 1894, p. 99; L'infanticide, 1896, p. 141 



(7) L'infanticide page 143. 



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