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DISCOURS DE S. H. LE LIEDT.-OOUV. l'HON. J. A. CHAPLEAU. 



Pourquoi dans la Province de Québec ne feriez- vous pas eu petit ce qui a été fait en 

 grand dans d'autres pays ? 



Eu relisant aujourd'hui votre programme, j'ai constaté avec plaisir que c'est ce que 

 vous vous proposez de faire. 



C'est un beau et grand programme que vous avez là ; il mérite l'attention du gouverne- 

 ment, de ceux qui dirigent, de ceux qui encouragent, de ceux qui donnent pour le bien public. 



Vous vous êtes réunis ici ce soir, pourquoi? Non pas pour entendre des discours, — ce 

 serait peut être un peu stérile, excepté si vous n'entendez que des discours cou^me ceux que 

 j'ai écoutés tantôt, remplis de conseils pratiques donnés par des agriculteurs distingués et 

 des maîtres dans la science agricole. 



Je suis venu ici ce soir pour vous encourager, de ma présence — c'est bien peu, — de ma 

 parole, — c'est encore moins, — mais de toute mou approbation et de toute ma sympathie. 

 (Applaudissements.) 



Dans les circonstances actuelles, vous avez compris qu'il fallait donner à vos travaux 

 une direction pratique. Comme le dirait, il y a un instant, M. Saunders, un des officiers les 

 plus compétents du gouvernement auquel j'avais l'honneur d'appartenir avant d'occuper la 

 position élevée que j'occupe maintenant, on n'aurait pas songé, il y a vingt ans, à faire ce 

 qui se fait aujourd'hui. 



Dans la Province de Québec, la terre a été longtemps généreuse, elle a donné tout ce 

 qu'elle pouvait donner ; elle a prodigué ses faveurs ; mais après un siècle et demi, on s'est 

 aperçu que les sources de fertilité se tarissaient et qu'il fallait au moins donner un peu de 

 nourriture à cette terre qui s'était épuisée. De là le besoin de nouvelles méthode?, de nou- 

 veaux procédés en agriculture. 



Aujourd'hui l'esprit d'entreprise se manifeste et l'esprit de routine disparaît. 



M. Barnard disait tantôt que l'un des plus riches cultivateurs de la province lui avait 

 fait l'aveu qu'il y a vingt ans il ne pensait pas qu'il y eût aucun profit à garder des 

 vaches laitières dans ce pays, mais qu'aujourd'hui le revenu cinq ou dix fois plus considérable 

 qu'il en obtient lui démontre que ses calculs d'autrefois étaient erronés. 



Ce fait indique que nous sommes dans la voie du progrès. 



La persévérance est la vertu des âmes fortement trempées, comme la routine est l'écueil 

 des caractères faibles, des natures paresseuses. 



Aussi vous voulez briser cet esprit de routine qui a paralysé notre essor pendant long- 

 temps ; vous voulez entrer résolument dans la voie des entreprises nouvelles et y persévérer. 



Il est difficile de détruire les abus ; on prend tant de soin à les semer ; leur culture est 

 si douce aux plus forts penchants ; leur croissance rtprésente tellement de temps et d'effijrts, 

 qu'on s'émeut, qu'on s'attriste presque en les voyant déraciner! 



Quand on parle de questions agricoles, ce sont des questions tellement pratiques qu'on a 

 toujours quelques souvenirs personnels à se rappeler. 



En ce moment il s'en présente un à ma mémoire, relatif aux débuts d'une industrie, 

 qui doit faire le sujet d'une partie importante des travaux de ce congrès : l'industrie laitière. 



Ce n'est (as un souvenir d'enfance ; c'est un souvenir beaucoup plus récent. 



