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puisse m'accuaer d'oxaj^rcr l'importance du rôle que les forêts «ont dcstinëos à jouer et 

 qu'elles jouent dans l'économie du monde. 



Lorsque nous parlons do forôts ici au Canada, où nous n'éprouvons pae tous les inoon 

 vdnients qui sont éprouvés dans les vieux pays comme l'ËHpa^ne, l'Italie, la Grôœ, la Terre 

 Sainte et d'autres endroits oii les forôts ont été complètement détruites et oii des plaines 

 fertiles ont été changées on désort, nous n'apprécions pas encore la valeur des forôts et nous 

 ne comprenons pas encore le rôle qu'elles sont appelées à jouer. J'espère que nous ne serons 

 jamais obligés de le comprendre comme on le fait dans les vieux pays d'Euiope. 



La forât, nous croyons simplement qu'elle nous fc rnit le bois de chauflFago et de cons* 

 tructioD, ce qui est nécessaire pour nous chauffer et construire nos maisons. Elle sert à ce 

 double but, il est vrai, mais c'est là la partie la moins importante des services que la forôt 

 rend au genre humain. 



Il n'y a pas de doute qu'avec le progrès extraordinaire de la science moderne, le temps 

 arrivera où l'on pourra se paseer de bois pour le chauffage. 11 ert probable que l'électricité 

 remplacera le bois comme elle commence à remplacer le gaz. Nous voyons que le fer rem- 

 place déjà le bois dans les UHages auxquels, il y a bien peu d'années, on n'aurait jamais cru 

 qu'il yùi être adapté. Il y a trente, quarante ou cinquante ans, on n'avait pas l'idée de 

 construire ces immenses bâtiments en fer à cuirasses d'acier qui sillonnent aujourd'hui 

 l'océan. A Québec, plus qu'ailleurs peut-être, nous avons pu constater cette transformation 

 dans l'art de b&tir les vaisseaux. Vous savez combien nous avons perdu depuis que le fer a 

 remplacé le bois dans la coustrucion des navires ; et il n'y a pas de doute qu'il viendra un 

 temps où le bois de construction sciâ encore moins en réquisition qu'il ne l'est aujourd'hui. 



Dans ces circonstances, ce n'est pas tant au point de vue du commerce qu'au point de 

 vue de l'agriculture et de l'hygiène qu'il faut se placer pour juger de l'importance de la forêt 

 et de son utilité. C'est dans ce sens que sont dirigés aujourd'hui les efforts et le travail des 

 »ylviculte rs en Europe et môme aux Etats-Unis. 



En Algérie, par exemple, il y a la Ligue du Reboisement, qui s'occupe de conserver les 

 forêts et de remplacer jusque sur le sommet den montagnes les arbres que le feu a détruits. 

 Là on s'occupe de la culture des arbres non pas pour le bois, mais pour garder au sol sa 

 fertilité au moyen d'irrigations qui seraient impossibles, si les forêts n'étaient pas là pour 

 conserver sous leurs ombrages et laisser écouler graduellement les pluies du ciel. Aussi, c'est 

 grâce à ces précautions que l'on cultive encore avec succès aujourd'hui des terrains qui, 

 autrement, seraient depuis longtei ps devenus aussi stériles que le désert. 



Mais il n'est pas nécessaire d'aller aussi loin qu'en Algérie pour trouver des exemples 

 de sylviculture ratioDaelle. Les Etats-Unis nous en offrent depuis plusieurs années déjà. 

 Dans le Colorado, il y a un Commissaire qui est chargé de la conservation des forêts. Mais 

 dans quel but ? Non pas pour en retirer du bois de chauffage ou de construction, mais parce 

 que l'on considère les forêts comme éminemment utiles à l'agriculture, et que sans elles il ne 

 peut y avoir de culture rémunératrice ni dans le Colorado ni dans le Dakota, ni dans les 

 Etats de l'Extrême Ouest. 



J'aimerais à avoir plus de temps à ma disposition affn de vous démontrer toute l'utilité 



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