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LES ÉCOLES D'aORICULTURB. 



Si nous tournono notre attention sar l'Europe, si nous jetcs un coap d'oeil rétrospectif 

 sur son hiatoire, nous voyons que, par la succcHsion des mêmes récoltes au mépris des lois 

 naturelles, le rendement du sol diminua ;j;raduellement jusqu'au jour où le cultivateur, alarmé 

 de la décroissance de srs récoltes et des symptômes de ruine, fit appel à la science ; et les résul- 

 tats de cet appel ont été inappréciables pour la Grande-Bretagne et le continent. La Chine, le 

 Japon, grâce à la p'us stricte économie à ménager toutes Us sources de l'alimentation végétale, 

 ce qui pourrait paraître de la malpropreté à notre civilisation occidentale, ont pu sufiire, à 

 travers les figes et avec leurs propres ressources, aux besoins de leurs populations si densep, 

 tandis que l'Amérique du Nord a été lavagée pour l'approvisionnement des millions d'habi- 

 tants des cités coram>T0'ales et manufacturières de l'Europe, jusqu'à ce que le sol des vieillies 

 provinces et des Etats de la Nouvelle- Angleterre et du centre refusât de donner plus long- 

 temps ses anci<ns rendements, par suite de l'épuisfment des réserves de certains éléments de 

 fertilité, nécessaires, à l'état so'uble, pour une production lucrative. Les mêmes influences 

 scientifiques, commerciales et sociales agissent dans les plus anciennes sections de ce continent ; 

 elles drainent ou mènent le peuple des campagnes vers les villes ; notre richesse nationale et 

 notre prospérité en sont retardées d'autant. Ac-t égard, Ihistoire re fait que se répéter 

 elle-même. En 1698, Vauban, le célèbre ingén eur français, disait à propos d'agriculture, 

 dans sa " Dîme royale": ^^ Depuis longtemps nov4 nous plaignons de la dimintution de nos 

 récolte* en qualité et en quantité ; nos terres ne vous donnent plu» ce que nous étions habitués 

 à en recevoir ; malgré cela bien peu de gens prenne" t la peine d'étudier les causes de ce mal 

 qui deviendra de plua en plus tcrible, si l'on n'y apporte un remède effi, 'ace." \\\ • 



Depuis cette époque les meilleurs esprits d'Angleterre, d'Allemagne, de France et des 

 autres nations de l'Europe se sont appliqués à ce proUème de l'alimentation végétale, à la 

 richerehe de ses qualités et de son appropriation aux usages économiques ; et les écoles d'a- 

 griculture et les stations expérimentales font partie depuis 40 ans du système d'enseignement 

 de ces divers pays. '"' • . '; ,*: i • v - • ^ ','> 



La pratique, fondée sur la science et appliquée à l'agriculture, est aussi bien reconnue 

 partie nécessaire de l'éducation de ceux qui se consacrent aux travaux agricoles que le sout, 

 pour ceux qui embrassent les carrières libérales, les écoles de médtcine et de droit. 



La Province de Québec en est arrivée à cotte période où il est nécessaire de bâtir à neuf. 

 Il faut adopter des méthodes nouvelles et perfectionnées, si l'on veut lutter avec succès sur 

 les marchés étrangers. Nos agriculteurs ont à compter non-seulement avec la main-d'œuvre 

 à bon marché de l'Europe, mais encore avec la haute éducation que donnent à ses habitants 

 les écoles et collèges agricoirs. Si nous voulons réussir, il nous faut donc adopter et mener 

 à bien un vigoureux système agricole. 



Il en coûte, je l'avoue, d'introduire la science au sein des masses ; mais le besoin est 

 impérieux, et notre gouvernement doit vigoureusement étreindre la question. Nos villes et 

 nos cités sont à la merci de nos campagnes pour leurs articles d'alimentation et de consom- 

 mation. Aussi, l'influence réflexe que la désertion de la terre a sur les villages se fait sentir 

 actuellement sur les grands centres industriels et commerciaux. 



C'est une question nationale qui touche à tous nos intérêts et qu'il faut traiter avec 



