LES CERCLES AOBICOLEi(. 



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cercle agricole bien organisé et bien administré atteint mieux le cultivateur chez lui, sur la 

 terre même qu'il cultive. Il le décide plus facilement à perfectionner son système de culture 

 et à puiser plus abondamment aux sources mêmes de la science. 



Ce qu'il nous faut, c'est vulgariser cette idée que le grand chemin du succès ne se trouve 

 point sur cette trace battue par nos arrière-grands pères, mais bien dans cette voie brillante 

 que nous o.- vrent les découvertes scientifiques et les ingénieuses découvertes de nos jours. 

 Four suivr^ la marche des temps, nous devons étudier, comprendre et pratiquer en culture, en 

 élevage, en alimentation, les méthodes nouvelles et reconnues bonnes. L'association est né- 

 cessaire à la diffusion de la science. Les œmbines sont à l'ordre du jour ; et si nous hési- 

 tons à les approuver en tout et partout, avouons du moins qu'appliqués à l'instruction du 

 peuple, ils sont absolument justifiables. 



L'émulation amicale conduit au progrès et il n'est point de meilleur stimulant que le 

 cercle agricole. Il ne doit y avoir à cela aucune opposition de la part des cultivateurs qui 

 se voient pour le moment incapables de contrôler le marché. 11 n'y a rien de mieux à faire 

 pour eux que de s'aider mutuellement en échangeant librement les connaissances que chacua 

 a acquises ou peut acquérir. 



L'histoire des sociétés agricoles nous montre que la culture a reçu de ces sociétés une 

 impulsion dépassant tout ce qu'on avait pu en espérer. A partir de leur création on 

 cessa de regarder le cultivateur comme un " rustre ", le jardinier comme un " chasseur 

 seur de chenilles" ; et leur profession remonta dans l'estime puplique, et les hommes avec la 

 profession. En Allemagne, en France, en Autriche, en Belgique, en Hollande, en Angle- 

 terre, les questions agricoles firent de merveilleux progrès. On y trouve deux classes de so- 

 ciétés. Les premières n'ont pour objet que l'organisation ^d'une exposition annuelle dont 

 l'effet est naturellement excellent. Les autres, à ce programme, ajoutent l'encourage- 

 ment à l'industrie agricole. Ils propagent les découverte» recommandables, mettant les 

 intérêts agricoles au-dessus de tout esprit de parti politique ou autre, et s'appliquent à éta- 

 blir un courant réciproque de bonne volonté entre producteurs et consommateurs. 



Ces dernières associations vont bien plus loin dans la recherche des effets salutaires à 

 produire que les simples Compagnies d'Exposition. Non seulement elles encouragent les con- 

 cours, mais encore elles répandent la science agricole et suscitent des perfectionnements con- 

 sidérables en offrant des récompenses à tout ce qui peut assurer un avantage quelconque à 

 l'économie rurale et domestique ; méthodes perfectionnées, labours, drainages, clôtures, etc., 

 ainsi qu'en tenant de fréquentes assemblées où se discutent les questions intéressantes. 



L'une des premières sociétés de ce genre fut la "Highland and Agrioultural Society of 



Scotland," fondée en 1784. En quelques années, elle révolutionna toute l'agriculture, et en 



dépit des obstacles provenant du sol ou du climat, l'Ecosse, grâce à elle, devint célèbre pour 



I sa supériorité agricole dans le monde entier. Elle mit le cultivateur écossais à la tête de 



la classe des agriculteurs ea^^ants et pratiques, tout en exerçant sa bienfaisante influence sur 



! tout l'univers 



D'autres nations européennes suivirent bientôt ce mouvement et des sociétés du même 

 I genre s'organisèrent sur le continent. Dix ans plus tard, "The Ënglish Board of Agricul- 



