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dans les vieux pays, il semble naturel que nos cercles reçoivent quelque secours du Trdsor 

 publio, tout comme les autres sociétés. Mais ces subsides devraient n'dtre accordés qu'à la 

 condition que chaqi^e cercle serait utile et que seo membres s<>raient disposés à faire leur part 

 du travail nécessaire à la réalisation des avantages publics, qui résulteront naturellement 

 d'efforts bien dirigés. 



L'Ontario possède 445 sociétés agricoles dans 91 comtés. L'Algoma-Est en a 12, 

 Bruce 7, beaucoup d'autres 6, et nous savons tous l'état d'avancement oCk se trouve l'agricul- 

 ture dans Ontario. Pourquoi cela ? Parce que le fermier en général est habitué à prendre 

 un intérêt actif et pratique à sa profession. ; ' "^ ' ' ' ' " V'' " ' 



Notre Société d'Industrie laitière aurait-elle aussi complètement réussi, si elle s'éiMt 

 contentée de simples expositions de beurre et de fromage au lieu de propager, par la vois 

 des assemblées, des conférences, des expériences et des démonstrations, les méthodes perfec* 

 tionnées ? 



Si nous examinons la loi réglant les autres branches de l'enseignement, nous verrons 

 non-seulement des séminaires et des écoles modèles, mais encore des classes installées dans les 

 paroisses les plus éloignées, partout où il y a des enfants à instruire. Pourquoi les connais- 

 sances agricoles seraient-elles donc exclues du programme de ces écoles ? 



Les travailleurs de nos villes ont les écoles du soir. Pourquoi l'ouvrier des champs, de 

 l;«auooup le plus intéressant, n'aurait-il pas les mêmes facilités de s'instruire ? 



Les cercles ne recevraient aucun subside, s'ils ne prouvaient eux-mêmes qu'ils le méritent 

 en tant qu'institution d'éducation. Ils ne recevraient aucuns fonds avant qu'il ait été 

 démontré qu'un certain nombre de réunions ont eu lieu, que le détail de leurs opérations ait 

 été dressé et que le tout ait été publié. Si nous considérons l'Australie, nous voyons que 

 l'expérience de l'administration tend à étendre le cercle pratique des sociétés agricoles. Je 

 copie, dans le rapport annuel du département de l'agriculture du Queensland (1891), le 

 résumé suivant, qui est fort important. 



'* Sauf quelques remarquables exceptions, les sociétés oct, ce semble, jusqu'ici cru s'être 

 " acquittées de leur devoir envers leur district en tenant une exposition annuelle ; puis, 

 " (remarquez bien ceci) en rentrant dans l'obscurité jusqu'à la prochaine exposition. Elles 

 " ne font aucun effort, à proprement parler, pour introduire de nouvelles plantes, de nouvelles 

 '' semences en vue de faire progreseer l'agriculture de leur contrée, non plus que pour faire 

 " connaître aux fermiers les nouvelles méthodes et les syotèmes progressifs de culture, répan- 

 " dre les journaux ou traités d'agriculture ; elles n'ont mis en pratique aucuns moyens d'ins- 

 " truire les populations rurales qu'elles représentent ou de se tenir en contact avec elles." 



Le paragraphe suivant, que j'extrais du même rapport, exprime justement le sentiment 

 que je voudrais développer ici avec toute l'ampleur qu'il comporte. Il dépeint très-bien notre 

 position actuelle au Canada. ; n 



" Si nos sociétés d'agriculture et d'horticulture étaient imbues de l'importance de ces 

 " conférences, (le mot œnférence, en anglais, indique non-seulement une lecture, mais encore 

 " une discussion à laquelle peuvent prendre part toutes les personnes présentes), elles com- 

 " prendraient qu'elles ont envers l'agriculture de leur pays un devoir plus grand, plus impé- 



