MANUEL D AORICULTURE. 



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CHAPITRE VII 



ENGRAISSEMENT DU SOL. 



241. Les engrais. — Dans la pratique de l'ugriculturo, 

 rengraissement doit être contiidéré comme une ])artie do 

 cet ensemble d'opérations, qui constitue, maintient ou 

 ramène la fertilité du sol. 



242. Fertilité du sol. — La nature conserve et augmente 

 gniduellcment la fertilité du sol. A l'état naturel, le.s 

 plantes se succèdent indétiniment. Elles meurent et pour- 

 rissent à l'endroit où elles ont poussé. Elles puisent dans 

 l'air et le sous sol des richesses qu'elles laissent à la surface 

 do la terre. Il s'en suit que le sol s'enrichit de plus en 

 plus, tant qu'il reste à l'état naturel. 



243. L'homme dissipateur.— Le cultivateur défriche 

 et brûle ; il ameublit et sème, puis il enlève et vend tout 

 00 qu'il peut de la production du sol. Malheureusement 

 et presque toujours, il rapporte au sol le moins qu'il peut. 

 En règle générale, le cultivateur est donc un dissipateur 

 des richesses naturelles ; le travail des générations, qui 

 exploitent le sol, est de nature à l'appauvrir et à le rendre 

 plus ou moins stérile. 



244. Ce qui constitue la fertilité. — Un sol fertile 

 contient, en grande surabondance, tous les éléments qui 

 constituent les plantes. Tant que dure cette surabondante 

 fertilité, les engrais à rapporter au sol ne sauraient pa-^; 

 augmenter les récoltes ; mais ils auront pour effet do 

 maintenir la fertilité du sol, en vue de l'avenir. 



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