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LIVRE DES CERCLES AGRICOLES. 



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245. Etat d'un sol fertile. — Quelle que soit la ferti- 

 lité inhérente au sol, il faut, pour en tirer d excellentos 

 récoltes : 



lo Qu'il soit tenu dans un parfait état de division, afin 

 que l'eau des pluies et l'humidité de la terre fassent fondre 

 ou dissoudre les engrais, pour qu'ils servent ainsi de nour- 

 riture aux plantes par leurs racines. En règle générale, 

 tout ce qui n'est pas réduit d'abord à l'état de poussière, 

 puis fondu ou rendu soluble par l'eau, ne saurait donner 

 aux plantes une nourriture suffisante. Quels que soient 

 les principes fertilisants contenus dans les mottes de terre 

 non pulvérisées, ils sont, tout comme ceux des pierres, 

 pour ainsi dire emprisonnés et perdus jusqu'à C€ que ces 

 mettes tombent en poussière. Ameublir une terre fertile 

 est donc infiniment plus profitable que de l'engraisser ; 



2o Les terres fortes ou celles qui sont très humides, 

 toutes fertiles qu'elles puissent être, ne peuvent nourrir 

 les plantes tant que le sol n'est pas réchauffé. Il faut 

 pour cela les égoutter, ce qui les tiendra meubles. Autre- 

 ment, dans les terres fortes .surtout, la terre durcirait de 

 nouveau et cesserait d'être utile aux plantes ; 



3o II faut encore que les plantes que l'on cultive ne 

 soient pas gênées, et encore moins étouffées par les mau- 

 vaises herbes qui s'emparent de la nourriture dont les 

 plantes cultivées ont besoin. 



Egouiter, ameublir et nettoyer la terre sont donc des 

 oi")érations préliminaires indispensables à la fertilité active 

 du sol, et tous les engrais du monde no sauraient rem- 

 placer ces opérations, dont les deux premières ont été 

 décrites tout spécialement dans les chapitres qui pré- 

 cédent, et la troisième le sera dans le chapitre 8 ci-après. 



24.6, Jomment conserver la fertilité?— Le bon Dieu a 



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