MANUEL D AQUICULTURE. 



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pourvu à l'imprévoyance de l'homme. 11 a caché ça et là 

 dans les profondeurs de la terre, ou dans des endroits 

 difficiles d'accès, d'immenses réserves des matières les plus 

 propres à fertiliser le sol, qui pourvoira jusqu'à la fin du 

 inoiulo à lu nourriture du cultivateur intelligent, actif, 

 persévérant et économe. Ces matières si précieuses, et 

 iiidisjjensables à la fertilisation complète du sol, sont au 

 nombre de quatre seulement. Les autres se trouvent, en 

 surabondance, dans presque toutes les terres en culture et 

 il n'y a guère lieu de s'en occuper dans cet ouvrage. Pour 

 conserver ces quatre précieux éléments, il faut les bien 

 connaître, les utiliser avec économie, et se procurer aux 

 meilleures conditions ceux qui manquent à nos récoltes. 



247. Eléments qu'il faut conserver ou rapporter.— Les 



éléments, qui manquent le plus souvent et qu'il faut géné- 

 nilement rapporter au sol, sont : lo l'azote ; 2o l'acide 

 phosphorique ; 3o la potasse ; 4o la chaux. Un seul de ces 

 t'k'ments, venant à manquer, fera certainement manquer 

 la récolte, tout comme l'anneau d'une chaîne qui se brise 

 rend toute la chaîne inutile, jusqu'à ce que l'anneau 

 manquant soit remplacé. Outre ces quatre éléments des 

 plantes, dont un ou plusieurs font le plus souvent défaut, 

 par l'épuisement du sol ou son manque naturel de fertilité, 

 il faut aussi, le plus souvent, rapporter les matières végé- 

 tales en décomposition, dont l'ensemble s'appelle humus et 

 que les terres fertiles contiennent toujoui*s en abondance 

 plus ou moins grande. Toutes ces matières font partie 

 du fumier de ferme. Elles existent aussi, séparément ou 

 réunies, dans divers produits que " n trouve généralement 

 dans le commerce. Quant à l'humus, outre celui de nos 

 terres, on en trouve d'immenses lits dans les forêts, dans 

 les savanes et les tourbières, si communes dans notre 



