MANUEL D AGRICULTURE. 



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ment l'hygiène des animaux : c'est la venue de l'hiver et 

 celle de l'été. L'approche des i^remiers froids et des pre- 

 mières chaleurs détermine, surtout chez les animaux les 

 plus exposés aux influences atmosphériques, un change- 

 ment de fourrure que Ton aj)pelle mue, et qui a pour but 

 (le couvrir l'animal d'une nouvelle fourrure mieux appro- 

 priée à la saison qui commence. Il y a alors une forte 

 proportion de protéine employée à la formation des poils, 

 hourre, laine, duvet ou plumes, pendant une quinzaine de 

 jours, surtout à la mue d'automne qui doit préparer une 

 couverture plus épaisse et plus chaude pour l'hiver. Il est 

 facile de comprendre que cette absorption de protéine est 

 très préjudiciable à la production, lorsqu'on sait que la 

 formation de 1 Ib. de tissu pileux consomme autant de 

 protéine que 5 Ibs. de 2)oids vif ou 20 livres de lait. 



860. " La mue d'automne est d'autant plus sensible 

 que, so'.. niflaence des premiers froids, la protéine de 

 production a une disposition s])éciale à se transformer en 

 i>raisse, pour constituer la provision de combustible en 

 réserve pour l'hiver. Si alors on n'augmente pas aussitôt 

 rintensité de la ration, surtout sa richesse en protéine, il 

 se manifeste promptement un ralentissement très pro- 

 noncé dans la production : les chevaux sont moins forts, 

 le lait des vaches diminue, les bêtes à l'engrais restent 

 stationnaires, la croissance des jeunes s'arrête, les poules 

 cessent de pondre. C'est ce que les praticiens ont souvent 

 remarqué, quelquefois sans en deviner la cause. 



