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ôonde veillée, comme à la première, je vis qu'il était d'u* 

 sage d'amener F agriculture sur le tapis le plus tôt possi- 

 bje. 



Une fois la conversation engagée, Jacques, qui avait 

 gardé le silence le soir précédent, hasarda la remarque 

 suivante : 



—Comme Ta dit le capitaine avec raison, je suis encore 

 Tancienne culture et je persiste à ne pas cultiver dans les 

 livres. Je trouve cependant quelque chose de beau dans 

 les plans et les systèmes de mes voisins, je respecte leurs 

 opinions ; mais je tiens, et je tiendrai toujours, je pense, à 

 ridée que le cultivateur canadien n'a rien de mieux à 

 faire, pour le moment, que de pratiquer la plus grande 

 économie, de vivre sans iuxe. d'acheter le moins possible 

 chez le marchand et de tâcher de vivre et de se vêtir en- 

 tièrement des produits de sa ferme ; car à quoi sert de - 

 faire pousser tant de grain, d'avoir tant de produits 

 lorsqu'on est forcé de les vendre à vil prix. 



—11 est vrai, reprit le capitaine, que le grain ne se vend 

 pas au gré de nos désirs. Mais si on est forcé de vendre 

 l'orge pour 40cts. le minot et l'avoine pour 25cts., c'est 

 une raison de plus pour modifier notre culture de maniè- 

 re à semer moins de grain et à faire en sorte que le peu 

 qu'on récolte soit de bonne qualité et coûte le moins pos- 

 sible. Si Léon ensemence en avoine deux arpents de 

 terre reposée et engraissée et qu'il récolte disons 60 mi- 

 nots de belle avoine ayant la pesanteur et les qualités 

 voulues, et que vous, Jacques, vous ensemenciez, avec la 

 même espèce de grain, quatre arpents de terre épuisée 

 pour ne récolter que 60 minots d'avoine pauvre et légère, 

 il est évident que Léon se trouvera mieux payé que vous. 

 Nous avons dû certainement ruiner la réputation de nos 

 grains sur les marchés par la mauvaise qualité de ceux 

 que nous avons exportés ces années dernières. Grâce à 

 l'ambition des commerçants, le bon grain était acheté 

 comme le mauvais, le cultivateur soigneux et honnête 

 n'était pas mieux apprécié que le négligent : on visait 

 partout à la quantité plutôt qu'à la qualité. De là, la 

 fièvre d^ «emer beaucoup de grain s'est emparée plus que 



