43 



Jk"-- • ='■;•" ■ j i;i^-^ ■^'* ''^li*r , ^<È,«-;* #' rf . 



d'agriculteurs. Que de malheureux pères sont abrutis 

 au point de faire subir les plus mauvais traitements à 

 ceux qui devraient leur être chers. Par leur dureté et 

 leur cruauté habituelles ils se rendent indignes deTamour 

 de leurs enfants et font souph'er ces derniers après le 

 jour où ils pourront s'échapper du joug paternel. Que de 

 jeunes gens se sont ainsi expatriés parce que le toit natal 

 n'était plus pour eux qu'une horrible prison. Je sais 

 qu'il y a des parents sobres qui se conduisent d'une ma> 

 nière révoltante à Fégard de leurs enfants ; mais le plus 

 souvent c'est l'ivrognerie qui étouffe ainsi les plus doux 

 sentiments de la nature. ' ' " « - 



Le bannissement du whiskey contribuerait aussi à main- 

 tenir la dignité de la classe agricole durant les élection. 

 Il sera beau et honorable pour les cultivateur le jour qui 

 verra un candidat se présenter, subir une lutte et se faire 

 élire sans faire boire les électeurs à ses dépens. Comment 

 veut-on^ en attendant, qu'un député se dévoue pour nous 

 obtenir ou nous imposer une mesure utile , quand il sait 

 que les meilleurs arguments qu'il pourrait employer pour 

 expliquer ou justifier sa conduite ne vaudrait rien, et qu'il 

 lui faudrait toujours se ruiner pour arroser le zèle de ses 

 partisans. 



Le capitaine B. et ses amis, continuèrent ainsi, durant 

 toute la veillée, à exprimer leur manière de voir sur les 

 différents abus préjudiciables à la classe agricole. Ce fut 

 avec regret que je vis se terminer une conversation qui 

 m'intéressait si vivement. 



Une fois que les étrangers nous eurent souhaité bonne 

 nuit, le capitaine me fit promettre d'aller le lendemain, 

 avant mon départ, faire la visite d'une de ses terres située 

 à quelques arpents de là et occupée depuis 20 ans par un 

 fermier nommé José. ^ ^ . 



— Ce fermier, dit mon hôte, est un ancien et fidèle ser% 

 viteur de mon père que je n'ai point voulu déplacer, 

 bien qu'il soit le routinier le plus encroûté du monde. Je 

 îïie contente de recevoir, chaque année, une légère som- 

 me d'argent qu'il me paie à titre de loyer, et il exploite 

 la terre à son profit de la manière qu'il l'entend. L'en- 



