XII 



On a dit avec beaucoup de raison que l'agriculture 

 est la vraie nourricière des peuples, leur principale 

 source de richesses ; c'est dans la terre que se trou e 

 la fortune réelle d'une nation, lortune stable et certaine 

 comme la bonté de Dieu, fortune qui ne cesse jamais 

 de se renouveler et qui subit beaucoup moins de ces 

 désastreuses fluctuations qui affectent si souvent et si 

 fortement le commerce et l'industrie. 



C'est par elle surtout que l'homme nous apparaît 

 comme le roi de la nature, comme un prince qui exerce 

 sa souveraineté dans ses domaines, qui y fait chaque 

 jour de pa ifîques conquêtes et qui y affermit son in- 

 contestable domination pour la gloire du Souverain 

 Maître et l'avantage de ses semblables (G-en. I). D'a- 

 près nos Livres Saints, c'est Dieu lui même qui a ins- 

 titué l'agriculture et qui nous ordonne de l'aimer : Non 

 oderis laboriosa opéra et rusticationem creatam ab Altissimo 

 (Eccli. YII, 16) ; c'est lui qui donne au sol sa fécondité 

 merveilleuse : féjondité qu'il accorde comme récom- 

 pense de la soumission et de la fidélité. " Le Seigneur, 

 nous dit la Sainte Ecriture, conduit son peuple dans 

 des lieux abondants en gras pâturages, dans une terre 

 vaste en étendue, tranquille pour la culture et d'une 

 admirable fertilité". (I Parai. IV. 40 ) Et ailleurs : 

 " Le Seigneur vous comblera de biens dans toutes les 

 œuvres de vos mains, dans tout ce qui naîtra de vos 

 troupeaux, dans la fécondité de votre terre et par une 

 grande abondance de toutes choses". (Deut. XPX, 9.) 



C'est au souvenir de ces merv. illes que le prophète- 

 Royal s'écrie : " Seigneur que votre nom est admira- 

 ble sur toute la terre ! Qu'est-ce que l'homme pour que 

 vous l'ayez ainsi environné d'honneur et de gloire ? 

 Vous l'avez établi comme unchef sur toute la création;, 

 vous avez tout mis sous ses pieds, les animaux des cam- 



