XIIT 



pagnes, les oiseaux du ciel et les poissons qui parcou- 

 rent les sentiers de la mer". (Ps. VIII ) 



Nous n'ignorons pas, Nos Très Chers Frères, qu'u- 

 ne espèce de fièvre de jouissance et de liberté s'est em- 

 parée de nos populations rurales et les entraine vers les 

 grandes villes. On est fatigué, ennuyé de la vie sim- 

 ple et paisible des champs ; on se lai>se séduire par le 

 fastueux éclat de la richesse, on veut se donner plus 

 de liberté, sortir d'une position modeste, se procurer 

 des jouissances, être quelque chose dans le monde. On 

 se précipite follement vers les Babylones modernes ; 

 on cherche le bonheur, on trouve la ruine. Cette dé- 

 sertion des campjignes qui s'est effectuée depuis quel- 

 ques années a été pour nous comme pour tous les peu- 

 ples de l'Europe un immense malheur ; elle porte une 

 grave atteinte à la prospérité publique ; elle est sur- 

 tout dans Tordra moral, un véritable désastre. Dans 

 les grandes villes, dans les usines, l'homme des 

 champs se trouve bientôt en contact avec des cory- 

 phées de l'impiété, avec des cœurs pervertis ; il perd 

 peu à peu l'esprit de foi et de religion qui l'avait ani- 

 mé jusque là ; ses croyances et ses mœurs font un 

 triste naufrage, et il ne recueille pour sa vieillesse 

 que la misère et le dé;-honneur. 



La vie de la campagne, au contraire, offre de pré- 

 cieux avantages au point de vue moral et religieux : 

 elle rend l'homme meilleur, en lui conservant des 

 mœurs simples, un cœur droit, des habitudes d'éoono- 

 mie, le goût du travail, l'amour de la justice ; elle lui 

 apporte la richesse sous les formes les plus variées : 

 richesse de joie, d'union, d'affection de famille, richesse 

 dans la modération des désirs. Laissez-nous vous dire 

 avec un grand Docteur de l'Eglise, saint Jean Chry- 

 sostôme, que les populations agricoles vivent dans la 



