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le prochain : 3o ot la troisième part pour lai-mème et 

 les siens. Tel est l'enseignement des livres saints, et 

 aussi celui de la conscience et du cœur humain ! 



La part de ses biens que l'homme doit faire à Dieu^ 

 est appliquée pux dépenses nécessaires pour le culte 

 divin, pour la construction, la décoration et l'entreti^^n 

 des édifices sacrés ; pour la vie, le logement et l'entre- 

 tien des personnes consacrées au culte de Dieu, etc. 

 C'est cequ'' dans tous les temps et chez tous les peu- 

 ples l'homme a toujours reconnu comme un devoir 

 sacré, même chez les peuples infidèles et les nations 

 les plus barbares. Rien de plus conforme à la rai -on 

 et au sentiment de la reconnaissance, que de retour- 

 ner ainsi à la gloire de Dieu une petite partie de ces 

 biens qu^^ sa Providence nous donne avec tant de 

 bonté et de générosité ! 



La part des biens qu'il faut faire aux nécessiteux et 

 au soulagement des misères du prochain est peut-être 

 le précepte évangélique le plus formellement formulé 

 par Notre-Seigneur Jésus Christ, et c'est comme sou- 

 verain juge des viv^ants et des morts qu'il le proclame. 

 C'est à l'accomplissem^'Ut de ce préi-epte qu'il promet 

 le royaume éternel, comme aussi il menace de la dam- 

 nation et du feu éternel ceux qui auront refusé de l'ac- 

 complir. 



Enfin, que l'homme emploie la troisième part de- 

 ses biens pour le soutien et l'avenir de sa famille. 



Je dois ici vous signaler une grave erreur au sujet 

 de ces biens, et vous rappeler une vérité que l'on ou- 

 blie peut-être trop souvent : c'est que l'homme n'em 

 est pas le maître absolu, et qu'il n'est pas libre d'en 

 user et d'en abuser comme bon lui semblera : il doit 

 se souvenir que ces biens appartiennent d'abord à Dieu,, 

 et que, lui, l'homme, n'en est à proprement parler que 

 l'économe ou l'administrateur. Notre-Seigneur a jugé 

 cet enseignement si important qu'il nous l'a donné dans 

 une parabole admirable, ann d'en faciliter l'intelligence 

 à tout le monde et de le graver plus profondément dans 

 les cœurs, je veux dire la parabole du Père de famille 

 et de l'économe infidèle. Vous le savez comme moi, c&^ 



