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Le (Cultivateur est donc comme un capitaine sur 

 un navire ; il ne crée pas la force, il la dirigée. Si celui- 

 ci possède suffisamment de connaissant^e nautique et 

 s'il est habile, tout ira bien ; mais s'il fait une fausse 

 manœuvre, les forces qui le servaient se retournent 

 contre lui et son uavire court les plus grands dangers 



Voici, par exemplt% un cultivateur qui, pris tout- 

 à coup d'un beau zèle pour la culture intensive, veut 

 lui aussi obtenir d'aussi fortes récoltes qu'un de ses 

 voisins ; il recueille tout le fumier qu'il peut trouver 

 et achète même des engrais chimiques ; il engraisse 

 donc son sol à outrance, puis sème son grain ; mais sa 

 terre n'a pas été assez bien préparée et il s'y trouve 

 des mauvaises herbes dont il ne s'inquiète pas trop, 

 comptant sur les engrais pour faire pousser son grain 

 à travers tout ; il oublie, le malheureux, que les rnau- 

 A^aises herbes, trouvant à leur portée une excellente 

 nourriture et la table bien servie, vont prendre un dé- 

 veloppement exubérant, proportionnel à la nouA'^elle 

 richesse du sol, et qu'après avoir privé le grain des 

 alimenta qui lui étaient destinés, elles l'étoufferont 

 complètement. Et le cultivateur, furieux, pestera 

 contre la science et les engrais. En voilà évidem- 

 ment un qui n'a pas su diriger à son profit les forces 

 ■de la nature ; après les avoir excitées par un apport 

 d'engrais, il les a tournées contre lui par sa négligen- 

 ce, disons sa paresse, et toute cette énergie, que nous 

 avons tantôt représentée par 3,000 journées de cheval- 

 vapeur, a été employée à produire une splendide ré- 

 -colte de mauvaises herbes. 



Mais, il est temps, Messieurs, de quitter ces quel- 

 ques considérations générales pour aborder un des su- 

 jets les plus intéressants et les plus pratiques de la 

 chimie agricole, celui des engrais et des champs d'ex- 

 périences. 



ÉLÉMENTS FERTILISANTS. 



Après l'action des forces naturelles qui, en dehors 

 de la main de l'homme et suivant des lois providen- 

 tielles, déterminent la formation végétale, les causes 



