LES CHASSEURS DES MONTAGNES ROCHEUSES Vl 



de ravis des hommes les plus autorisés, le bigh'jrn est 

 manifebtement une chèvre. 



— Un mouton! 



— Une chèvre I 



— La preuve, c'est qu'on l'appelle : « mouton sauvage 

 des Montagnes Rocheuses ». 



— Le dernier traité sérieux d'histoire naturelle le dé- 

 signe sous le nom de capra canadensisf... 



» Capra veut dire: chèvre 1 entendez-vous bien... chèvre!... 

 chèvre canadienne. 



— Je m'appuie sur l'opinion d'un traité non moins sé- 

 rieux qui donne au bighorn le nom à*ovismontana!... 



)> Ovis veut dire brebis... entendez-vous, brebis... ou si 

 vous aimez mieux, mouton... mouton de montagne... 



Les deux arbitres n'ont pas sourcillé pendant cette dis- 

 cussion dont le diapason monte... monte à perte d'ouïe. 



— Ahl vous connaissez le Myhorn, dit enfin sir Georges 

 saisissant un moment d'accalmie. 



— Approximative ir-^nt... par des récits... des rela- 

 tions... 



— Splendide gibier... capture dramatique. ..énervante... 

 difficile... exigeant une santé de fer, une adresse hors 

 ligne, et aussi une chance de pendu. 



» Je le préfère au lion du Cap, à la panthère de Java... 

 je dirai même au tigre royal, car on peut toujours porter 

 bas un tigre, et on n'est jamais certain de joindre un 

 bighorn. 



» Bientôt, du reste, il n'y en aura plus, et ce magni- 

 fique animal aura disparu comme le grizzly... comme le 

 bison... et tant d'autres. 



— Alors, interrompt presque timidement Mr Proctor, 

 vous avez chassé le bighorn? 



— J'en ai même tué un... un seul... j*en ai mangé une 

 côtelette... cette côtelette m'a coûté mille livres (1). Je ne 

 les regrette pas. 



(1) Viûgt-cinq mille francs. 



