10 CHASSEURS CANADIENS 



— Nul mieux que vous ne pourra donc trancher le dif- 

 férend élevé entre nous à ce sujet. 



Ainsi mis à môme de s'exprimer sur son thème favori, 

 sir Georges s'est levé peu à p^u. 



C'est un hoTcme d'âge mal défini, fatigué plutôt que 

 vieux, grand, sec, anguleux, au masque impassible, gla- 

 cial même, aux yeux froids, mornes, sans regard, à la 

 bouche mince, sans lèvres, surmontée d'un nez recourbé 

 en bec d'épervier. 



Sa face impassible, d'une étrange pâleur, s'encadre de 

 longs favoris poivre et sel auxquels se joignent de longues 

 moustaches châtaines, semées de fils blancs Ses cheveux 

 sont noirs, épais, d'une nuance crue et tranchant singu- 

 lièrement avec celte barbe grise. 



En somme. Sir Georges Leslie doit avoir, et depuis 

 longtemps, dépassé la quarantaine : riche, élégant, gent- 

 leman irréprochable, célibataire endurci, il a employé la 

 plus grande partie de sa vie à courir le monde. Ses aven- 

 tures ont défrayé le public du sport, il a été l'homme à 

 la mode pendant plusieurs saisons, et pourtant il n'a 

 jamais été franchement sympathique. 



On a raconté certaines histoires sanglantes dont il au- 

 rait été le héros... on lui a prêté, sans rien préciser, du 

 reste, de ces actes de férocité froide, implacable et réflé- 

 chie, familiers à certains monomanes de sang... Un offi- 

 cier de l'armée des Indes, mort depuis tragiquement, a 

 même dit qu'on l'avait surnommé : le Vampire... 



Aucune preuve, d'ailleurs, à Tappui de ces on-dit, qui 

 ont pourtant laissé dans les esprits une vague e.t sinistre 

 empreinte. 



— Ma foi, dit-il en croisant les bras sur sa poitrine os- 

 seuse, mais robuste, j'aurai du mal à vous mettre d'ac- 

 cord, 



» J'opinerais cependant pour un mouton... si toutefois 

 mes souvenirs un peu confus m'autorisent à émettre une 

 vague opinion. 



