LES CHASSEURS DES MONTAGNES ROCHEUSES 29 



cialement pour chasser et dont la Jeslination est la 



même. 



Il a fmi par accepter, en î^aussant les ('paules, et en 

 homme qui se moque un peu de l'argent, une livre ster- 

 ling par jour, en posant comme conditions formelles qu'il 

 n'aurait jamais affaire aux valets du gentleman, mais au 

 gentleman lui-même, et que ce dernier lui parlerait seu- 

 lement en français. 



Sir Georges Leslie ratifia cet arrrangeraent convenu 

 avec le shérif, sachant par ce dernier que Perrot était 

 peut-être le seul capable de le mettre en présence d'un 

 bighorn. 



Le l*^r juin, la caravane au grand complet s'embarquait 

 à Kameloups, dans le train devant la ramener à Gache- 

 Creek, où se trouve la route conduisant de Yale à Bar- 

 kerville en passant par Clinton. Au confluent de Bona- 

 parte-Uiver et de Thompson-River, tout le personnel et 

 tout le matériel, hommes, chevaux, colis, voitures est 

 descendu des cars. La caravane se forme et s'engage 

 lentement sur ce chemin qui semble un défi jeté par les 

 ingénieurs aux apparentes impossibilités opposées par la 

 nature. 



En tête s'avance tout seul Perrot, vêtu du costume tra- 

 ditionnel en peau de cerf, la carabine en bandoulière, la 

 pipe aux dents, le nez au vent, éclairant la marche. 



Derrière, un peloton d'Indiens, pêle-mêle avec des bal- 

 lots qui n'ont pu être installés dans les charrettes atte- 

 lées chacune de deux mulets. Vient ensuite la première 

 charrette conduite par le cocher américain Tom, ayant 

 près de lui, sur le siège le cuisinier chinois Li, dont la 

 face camuse conserve une impassibilité de magot. Puis 

 la seconde charrette, bourrée comme la première jusqu'à 

 la bâche imperméable qui la recouvre, et conduite en 

 main par un Indien à pied, puis les deux chevaux de 

 rechange, menés en bride par deux autres Indiens, et 

 enfin le dog-cart conduit par sir Georges, en personne. 



