LES CHASSEURS DES MONTAGNES ROCHEUSES 47 



Ils ont d'autre part des coutumes analogues à celles 

 des Peaux-Rouges de l'Amérique du Nord, dont ils ne 

 diffèrent guère physiquement. 



l\< scalpent leurs victimes et les font périr au milieu 

 de tortures effroyablement rafllnées. 



Tels sont en peu de mots les predins rencontrés par sir 

 Georges Leslie, presque au début de son excursion à la 

 poursuite d'un bigorhn à travers les Rocky. 



La chute de Tlndien Carrier, frappé d'un coup de cara- 

 bine par le cocher américain, est accompagnée de vocifé- 

 rations assourdissantes, et l'infortunée victime, saisie par 

 des mains brutales, pousse des appels désespérés. 



Ayant toujours fidèlement servi les Européens, converti 

 depuis quelques années par un prêtre canadien, le mal- 

 heureux allègue ses bons services, implore au nom de 

 leur religion les blancs impassibles, trace le signe de la 

 croix, comme un suprême et irrésistible appel... 



Sir Georges contemple avec de petits rictus cette scène 

 poignante, écoutant l'Yankee Tom qui lui traduit, au fur 

 et à mesure en anglais, les plaintes déchirantes proférées 

 en chinouck. 



Joe, un peu pâle, mais vivement intéressé, est correct, 

 comme il convient à un serviteur de bonne maison. 



Un des Hauvais-Mojpde paraissant le chef, reconnais- 

 sable du reste à une plume d'outarde piquée dans son 

 chignon, tire son couteau, empoigne rudement la cheve- 

 lure du Carrier de la main gauche, saisit son couteau de 

 la main droite et... 



Sir Georges braque son objectif, à peine aussi grand 

 qu'un chapeau, sans trépied, sans voile, semblable à la 

 première boîte venue. 



Clacl Une épreuve instantanée, au moment où le cou- 

 teau trace une ligne rouge autour du front, au-dessus des 

 oreilles, et au bas de la nuque. . 



L'appareil a fonctionné à l'instant précis où la physio- 

 nomie de la victime offrait une indéfinissable expression 



