58 CHASSEURS CANADIENS 



— Soit î j'o n'ai pas le droit de vous imposer une charge 

 en dehors de vos attributions. 



» Joë, venez ici, 



— Q'i'y a-t-jl pour le service de son Excellence? répond 

 le serviteur modèle, pomponné, astiqué, épingle comme 

 s'il sortait de l'antichambre du lieutenant-gouverneur. 



— Le service de mon Excellence exige que vous preniez 

 ces harnais et que vous atteliez ces bêtes. 



— J'ai déjà eu l'honneur de faire observer à son Excel- 

 lence qu'étant spécialement attaché à sa personne... 



-- Obéissez ! 



— Je ne puis déchoir à ce point. 



— Une fois ! 



— Son Excellence a en moi un serviteur zélé... dont la 

 discrétion lui est acquise. 



— Deux fois. 



— Que son Excellence me pardonne, c'est impossible... 

 Je ne suis pas homme d'écurie. 



Devant ce refus si formellement articulé, sir Georges 

 pâlit affreusement. Sans ajouter un mot, et avec cette vé- 

 locité prodigieuse des hommes de sport, il ramène sur sa 

 poitrine ses deux bras qui se détendent soudain comme 

 des ressorts. 



Un double bruit flasque de chair meurtrie, de bifteck 

 écrasé se fait entendre, suivi d'un hurlement de douleur. 

 Frappé sur chaque œil d'un coup de poing que n'eût pas 

 désavoué le champion du Royaume-Uni, aveuglé, bosselé, 

 assommé, le serviteur modèle fléchit, oscille, manque de 

 s'abattre et fait mine de riposter. 



Mais en Angleterre, les gens du peuple ignorent géné- 

 ralement le noble jeu de la boxe, réservé aux gentlemen, 

 ou aux professionnels. Un peu comme chez nous Tes- 

 crime. 



— Dites donc que vous voulez m'assassiner I clame le 

 pauvre diable totalement défiguré, oubliant d'ailleurs, 



