78 CHASSEUBS CANADIENS 



nom «le bonledoyiies. Les bien nommés da reste, car ils 

 ne lâchent p.is prise avant d'être lar;^;ement repus. 



Leur présence annonce le voisinage do régions maré- 

 cageuses très fréquentes dans les Montagnes Rocheuses, 

 et connues sous le nom damu^kegs. Kiitre les montagnes, 

 sur des plateaux ou dans les vallée'^, on trouv'3 tout à 

 couft, sans que rien puisse en faire soupçonner l'ap- 

 proche, des étendues plus ou moins vastes, recouvertes 

 d'une herbe fine d'un beau vert tendre, avec, par places, 

 des mousses touITues, d'où suinte une eau glacée. 



11 faut contourner ces marais perfides, formés d'infil- 

 trations, sous f)eine de s'enliser et de disparaître, comme 

 dans les sables mouvants de certaines grèves normandes, 

 ou les « mortes » de Sologne. 



De ces eaux souterraines, sourdent derr/mces ruisselets 

 où barbotte la sauvagine, et où viciiient boire les élans 

 et les cerfs rouges dont Perrot relève le- u'èintes. 



De bighorn, pas la moindre trace ; nh > .evanche, 



de nombreux vestiges du passage d'^^u^s >• u bruns. 



Des bandes de ces beaux pigeons voyag -. longue 



queue, si communs dansles forets américaines, s'envolent 

 avec un bruit de tonnerre. Les perdrix des hcis ou tétras 

 du saule, à peine effarouchées pa; l'irruption des deux 

 chasseurs, se posent d'arbre en arbre, et les regardent 

 curieusement passer. Les perdrix de pin, plus grosses 

 que les tétras du saule, promènent dôj(i leurs poussins 

 qu'elles défendent intrépidement, en s'élançant, les 

 plumes hérissées, les ailes tombantes, comme nos poules 

 de basse-cour. 



— Ayez pas peur, mes mignonnes bêtes, on vous lais- 

 sera tranquilles, dit Perrot de sa bonne voix franche et 

 rude. 



Puis, se tournant vers l'Anglais trempé de sueur : 



— Si le cœur vous en dit, reposons-nous. Monsieur? 



— Etes-vous fatigué?... J'y consens volontiers, en ce 

 cas, répond sir Georges. 



