LES CHASSEURS DES MONTAGNES ROCHEUSES 85 



traversé de [>ai t en part au défaut de d'épaule, et lançant, 

 à chaque inspiration, deux jets de sang de la gross jur du 

 pouce, laisse tomber sa carabine devenue inutile, saisit 

 son revolver Smith et Wesson et le décharge sur l'animal. 



Même dans les corps a corps, le revolver est infiniment 

 trop faible, employé contre de tels animaux. Sa force de 

 pénétration est de beaucoup insuifisante pour traverser 

 une pareille épaisseur de tissus, protégés par un cuir 

 tenace et une couche de graisse de cinq centimètres. 



Le dernier coup, tiré à bout portant, au beau milieu de 

 la gueule, enlève a l'ours la moitié de sa langue, fracasse 

 quelques dents, mais ne l'arrête pas. 



Sir Georges, désarmé, n'ayant môme point de couteau, 

 tant il était sûr de son arme et de son coup d'œil, est 

 rudement projeté sur le dos, malgré sa vigueur. 



L'ours, criblé de balles, moribond, mais terrible tou- 

 jours, essaye de broyer la tète à Thomme qui, de ses deux 

 mains crispées, éloigne les mâchoires béantes, d où pend 

 la langue efliloquée.. roussie... 



Malgré ce péril eifroyable, sir Georges n'a pas proféré 

 un appel. 



— Mais, grogne Perrot accouru en brandissant le vieux 

 Sharp, crie donc à ton secours, sale orgueilleux! 



» Sais pas si je dois te sauver la vie, moi!... On ignore 

 toujours si t'es content, mauvaise race d'Anglais. 



Sir Georges, enfin vaincu, se sent défaillir sous ce poids 

 énorme qui l'écrase. Les griffes de l'ours pénètrent dans 

 ses épaules. Il se voit perdu. 



Alors, l'instinct de la conservation triomphant enfin de 

 son im.mense orgueil, il râle d'une voix éteinte, incapable 

 de résister plus longtemps aux efforts du monstre : 



— A l'aide!... Perrot I... à Taide î 



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