LES CHASSEURS DES MONTAGNES ROCHEUSES 87 



résiste, homme ou bote, fût-ce un ours do six cents kilo- 

 grammes. 



Instinctivement l'animal, se sentant ainsi halé en arrière, 

 lève la tête, s^arcboute sur son devant, atin de neutraliser 

 cet effet de recul et cesse, pour un moment, de s'occuper 

 de l'Anglais. 



Avec son beau sang-froid, Perrot opère sur la jointure, 

 avec son couteau, ce mouvement circulaire d'amputation 

 familier aux chirurgiens, et, d'un seul coup, sépare le 

 pied de la jambe. 



— Pour mon dîner!... rôti sous la cendré, dit-fl en lais- 

 sant tomber ce pied griffu, monstrueux, semblable à une 

 main difforme. 



L'ours pousse une nouvelle et plus effroyable clameur 

 et veut se retourner sur ce nouvel ennemi. 



Perrot a déjà empoigné l'autre patte, et l'étreint à la 

 broyer dans Tinflexibie tenaille de ses cinq doigts. 



— Gigote î... braille!... fais ta musique et donne-toi 

 du mouvement... la saignée marche, pendant ce temps- 



la . . . 



Chose à peine croyable en effet : depuis le second coup 

 de feu de sir Georges, l'ours, percé de part en part, au 

 niveau des poumons, par la balle à expansion, n'a cessé 

 de perdre le sang qui jaillit comme de deux robinets, 

 sans que le terrible animal succombe à cette invraisem- 

 blable saignée. 



C'est à ne pas concevoir une telle vitalité! 



Avec une singulière sûreté de main, Perrot répète son 

 mouvement circulaire, et renouvelle d'un seul coup sa 

 désarticulation. 



— Ce pied-là sera pour le dîner de M'sieu Milord, si 

 toutefois il n'est pas en chemin pour l'enfer des païens 

 d'hérétiques. 



L'ours, amputé des deux pieds avec une dextérité 

 inouïe, se retourne brusquement, s'accote sur ses deux 

 moignons sanglants, tombe en mugissant, essaie de se 



