LES CHASSEURS DES MONTAGNES ROCHEUSES 91 



Frappé en pleine course, au vol, pourrait-on dire, par 

 l'admirable tireur, le ^T.acieux animal tomba lourdement 

 sur le sol. 



— Eh bien, monsieur, reprend Perrot en rapportant 

 par la queue l'écureuil décapité, je ne voudrais pourtant 

 jamais tirer comme vous, à des distances pareilles. 



» Mes deux ours ont dans la cervelle chacun une balle 

 du vieux Sharp... 



» Tandis que votre deuxième... dam!... faut être juste 

 même avec les animaux,., il vous travaillait joliment les 

 épaules, quoique rudement touché. 



— C'est vrail... répond sir Geor^'es, ne pouvant plus 

 esquiver décemment un mot de remerciement. 



» Vous vous êtes trouvé là bien à point pour me tirer 

 d'embarras, Perrot. 



— Laissez ça! C'est la moindre des choses. 



» Puisque je vous ai promis de vous faire tuer un bi- 

 ghorn, je ne pouvais pas vous laisser chrarcuter par 

 l'ours... parlant par respect. 



» A présent, si vous voulez me permettre de visiter vos 

 écorchures, je vous panserai proprement... Ces avaries- 

 là, ça nous connaît, nous autres trappeurs. 



— Bahl... cela n'en vaut pas la peine, répond sir Geor- 

 ges voulant braver. 



» Je vais tout à fait bien et je me sens de force à dé- 

 pouiller les victimes en votre compagnie. » 



Il veut se lever à ces mots. Mais à peine est-il debout 

 qu'il pâlit de nouveau, étend les bras, oscille, et serait 

 tombé de toute sa hauteur si Perrot ne Teût soutenu. 



— Paraît qu'y a une avarie major, opine gravement le 

 Canadien. 



» Faudra voir... L'ours, voyez-vous, ça a le geste lourd 

 quéquetois. ' ' 



» Si vous ne pouvez pas revenir au campement, j'irai 

 chercher les Carriers, et ils vous rapporteront sur un 

 brancard. 



