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pour lui, afin qu'il puisse, dans toute la plénitude de sa 

 vigueur et de sa raison, endurer le supplice promis. Ils 

 lui donnent à boire de l'eau bien fraîche, coupée de 

 brandy, le sien, très probablement, appliquent sur les 

 plaies de ses épaules des compresses imoiDées de ces 

 remèdes secrets connus dVux seuls et qui font merveille 

 sur .^es blessures, bref, semblent s'insnirer des traditions 

 humanitaires des civilisés, qui guérissent les condamnés 

 malades, les réconfortent d'un poulet et d'un verre de 

 cognac avant de les envoyer à la guillotine ou à la po- 

 tence. 



Perrot, lui, s'est tout simplement rendormi, après avoir 

 fumé une pipe et maugréé contre les Indiens. 



Ceux-ci, accroupis sur leurs talons, en cercle autour de 

 la couche du gentleman , conservent une impassibilité 

 farouche et dardent sur lui des regards luisant dans la 

 nuit, comme ceux dcs animaux de proie. 



Harassées par la course de la journée, les manœuvres 

 et les contre-marches qu'il a fallu faire pour suivre les 

 chasseurs d'ours et n'être point aperçu par eux, les 

 femmes reposent, près des enfants, sur le tapis de mousse 

 et d'aiguilles odorantes. 



Bentôt le cri des oiseaux diurnes annonce le retour du 

 jour. Une lueur rosée empourpre les cimes lointaines, 

 encore blanches de neige, puis de soudaines clartés 

 filtrent à travers les troncs rugueux et sombres qui sem- 

 blent flamboyer. 



La vivifiante senteur de la résine sa mêle aux effluves 

 des corolles entr'ou vertes au premier baiser du soleil, les 

 tétras et les perdrix font entendre leur strident appel, les 

 écureuils s'ébalteut comme des petits fous, les insectes 

 bourdonnent, la forêt s'éveillei le ciel est radieux, il fait 

 bon vivre. 



Déjà les Indiens circulent dans la clairière, avec leur 

 flegme habituel. Ils font leurs ablutions, mangent, et, 

 chose caractéristique, s'enluminent la face de couleurs 



